媒人
媒人又稱冰人、媒妁、伐柯人[1]等，是指撮合婚姻的人，起牵线搭桥的作用。女性媒人又稱媒婆。
東亞古时的婚姻讲究明媒正娶，因此，若结婚不经媒人从中牵线，就会于礼不合，虽然有两情相悦的，也会假以媒人之口登门说媒，父母之命，媒妁之言，方才会行结婚大礼。
媒人会自提亲起，到订婚、促成结婚都会起着中间人的作用，在男女双方间作跑腿，联络，协调、细节调解，直至婚礼结束。職業媒人又會收取媒人費。
名稱由來
「媒」字的出處是古代婚姻和生育之神高禖，後來「禖」改寫成「媒」，指撮合婚姻的人。而「媒妁」一詞出自《孟子·滕文公》[2]，媒指谋合二姓，妁指斟酌二姓。
“媒人”一詞具有以下別稱：
- 伐柯人：出自《诗经·豳风·伐柯》[3]。
- 冰人：出自《晋书·索紞传》[4]°
- 保山：是媒人的美稱，形容媒人如山一樣可靠[5]。但並非專指媒人，可以泛指各類保證人。
- 紅娘：出自唐代元稹作的《莺莺传》，故事中的張生經崔鶯鶯的侍女撮合，得以和崔鶯鶯相會。後來改編成雜劇《西厢记》，兩人因紅娘作媒，有情人終成眷屬，於是紅娘就成了媒人的別稱。
- 月老：月老為傳說中婚姻之神，出自唐李复言《续幽怪录》[6]，因此又称媒人为月老、月下老人。
官媒與私媒
官媒即國家掌管人民婚姻的官署和人員，中國於周朝即有官媒，稱為媒氏。媒氏每年仲春皆會下令適婚年齡的男女相會，又會紀錄民間的婚姻，並監管彩禮的數量。違反結婚年齡、彩禮和其他規定者，就會受到媒氏處分。除撮合婚姻外，其職責還包括记录婴儿出生年月和姓名以及主管婚姻诉讼案，惩處违法[7]。私媒則是官方體制以外的媒人，只撮合婚姻和在嫁娶儀式中履行相關職務。職業媒人則是以為人作媒來賺錢者。
現況
現代專門為人尋找結婚對象的行業為婚姻介紹所。此外，一些地區的新人雖然是自由戀愛結合，但仍依照傳統在婚禮上設有相當於媒人的介紹人。這種介紹人不一定是真正撮合新人者，新人會邀請親友、上司、民意代表等擔任儀式上的介紹人。
職業評價
俗语云：“不做中（中间人），不做保（担保人），不做媒人三代好”，由于媒人说的亲是一世人的大事，假如说成亲事以后不能幸福美满一生，给男女双方造成的伤害是无法估计的，因此，做媒人也不是一件轻松活。
參見
參考文獻
- ^ 宋朝吴自牧《梦梁录·嫁娶》：“其伐柯人两家通报，择日过帖。”
- ^ 《孟子·滕文公》下：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”
- ^ 《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”
- ^ 《晋书·索紞传》：「孝廉令狐夢立冰上，與冰下人語。紞曰：『冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰泮而婚成』。」
- ^ 《红楼梦》第119回：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”
- ^ 唐李复言《续幽怪录》：“唐韦固，少孤，旅次宋城，遇异人，倚囊坐，向月检书。固问，答曰：‘天下之婚牍耳。’固问囊中何物，曰：‘赤绳子’，以系夫妇之足，虽仇敌之家，贫贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。”
- ^ 《周礼·地官·媒氏》记载：“媒氏，掌万民之判凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁，凡娶判妻入子者皆书之。仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者罚之。司男女之无夫家者而会之。凡嫁子娶妻，入币纯帛无过五两。禁迁葬者嫁殇者。凡男女之阴讼，听之于胜国之社；其附刑者，归之于土。”