贵族青年弗拉基米尔·杜布罗夫斯基（Владимир Дубровский）的土地被贪婪而有权势的贵族基里拉·彼得罗维奇·特罗耶库罗夫（Кирила Петрович Троекуров）征收。杜布罗夫斯基决定无论如何也要得到正义，于是集结了一帮农奴并劫富济贫，当上了绿林好汉。为了报复特罗耶库罗夫，杜布罗夫斯基潜入了特罗耶库罗夫家中，不料却爱上了特罗耶库罗夫的女儿玛莎（Маша），因而放松了警惕，最终导致了悲剧的发生。玛莎的父亲出于个人利益，将女儿嫁给了一个老贵族。杜布罗夫斯基阻止这场婚姻失败之后，变得心灰意冷。他解散了自己的团伙，到国外隐居去了。
