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熊谷信直

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熊谷信直(1507年—1593年),戰國時代武將。安藝武田氏家臣,之後成為毛利氏家臣。

生涯

安藝武田家臣轉為毛利家臣

平安時代末期與平氏作戰非常活躍的熊谷直實的直系子孫。安藝國的國人領主,負責安藝的守護任務而成為安藝武田氏家臣。

父親元直仕於武田元繁,永正14年(1517年),與毛利元就率領的吉川・毛利聯合軍作戰,於有田中井手之戰陣亡,此時與毛利氏為敵對關係。大永4年(1524年),周防、長門的大名大内義興侵攻安藝,包圍安藝武田氏的居城佐東銀山城。大内軍的一部甚至入侵到三入庄,幸賴八木城主香川吉景的支援,順利擊退大内軍。同年7月,在毛利元就指揮下,與香川光景、三須房清奇襲大内包圍軍,成功擊敗大內軍。信直在見識到毛利元就的指揮調度能力後,對元就逐漸改觀,進而與毛利氏和解。

大永7年(1527年)遭到同為安藝武田家臣的船山城主山中成祐暗殺,所幸無恙。3年後,與弟弟直續、家臣岸添直清、末田直道共謀誅殺山中成祐兄弟。

天文2年(1533年),由於領地的問題,以及對妹妹(武田光和之妻)領受的待遇不滿,且大内氏・毛利氏・熊谷氏的密約不慎外洩,信直的居城三入高松城遭到武田家攻擊。入侵的兵力約1000餘且兵分二路,進攻三入高松城的包括總大將武田光和、品川信定200兵,另一路總大將為武田一門的伴繁清、香川光景、己斐直之、熊谷一族的山田重任溫科家行飯田義武板垣繁任等。熊谷方以信直為總大將,率領弟弟直續、末田直忠・直久兄弟、岸添清直水落直政等人抵抗。

侵攻三入庄一路,由伴繁清率領的武田軍進入三入横川表,與熊谷信直配下的300兵激戰(横川表之戰),總大將伴繁清負傷。另一路進攻三入高松城,也因死傷過半而撤退。

吉田郡山城之戰與月山富田城之戰

天文9年(1540年),出雲的大名尼子詮久(即尼子晴久)入侵安藝,進攻毛利元就的居城吉田郡山城。尼子方牛尾幸清率兵2000進入佐東銀山城,並監視周邊地區。毛利方進行籠城,而毛利元就神出鬼沒的戰法,將尼子軍玩弄於掌上,之後大内氏的陶隆房率軍10000兵來援,翌年天文10年(1541年),尼子詮久撤退。信直成功守住三入高松城,佐東銀山城内的牛尾幸清也同時撤退,八木城主香川光景率兵追擊未果(吉田郡山城之戰)。

同年5月,奉元就之命,與宍戶隆家香川光景攻擊舊主安藝武田氏。在包圍佐東銀山城後成功攻陷,安藝武田氏當主武田信實逃亡至出雲。鎌倉時代以來的安藝武田氏滅亡。

天文11年(1542年),大内義隆為討伐尼子氏而出陣。途中,進入三入庄觀音寺宿泊,之後向出雲侵攻。但於赤穴城之戰熊谷勢陷入苦戰,信直的弟弟直續陣亡,之後包圍月山富田城,成功寢返吉川興經,但由於月山富田城攻略失敗,與香川光景等人撤退,途中遭到出雲鳶之巢川的一揆眾襲擊,於死戰後成功脫逃(月山富田城之戰)。

天文16年(1547年)女兒芳桂(新庄局)嫁給毛利元就次男吉川元春,藉此強化與毛利氏的關係,因而成為一門眾。

與大内氏之戰

天文17年(1548年)8月,信直跟隨元就前往山口拜訪大内義隆,並在山口停留至翌年3月。天文19年(1550年)9月,受元就之命,與天野隆重一同襲殺吉川興經,興經的首級由信直的家臣末田直共討取。

天文20年(1551年),爆發大寧寺之變,大内義隆由於家臣陶隆房謀反而横死。毛利氏雖從屬陶氏率領的大内氏,但自此徐圖獨立,並致力於安藝國内的統一。翌年天文21年(1552年)5月,於備後與尼子氏對峙。7月進攻祝貞近,9月討伐在安藝槌山城籠城的義隆殘黨,成功討取平賀隆保。翌年22年(1553年),在鶴首城主三村家親支援下,跟隨吉川元春討伐備中猿掛城主庄為資,並順利降伏。

天文23年(1554年),於折敷畑之戰擔任吉川軍的主力而奮戰。成功翦除陶軍,迫宮川房長自刃。同年6月,擊破陶軍殘黨,鎮壓廿日市周邊地區。同年9月,毛利軍進攻信直女婿野間隆實守備的矢野城。野間隆實之妻為信直的長女,隆實透過信直向毛利降伏,但在移送三入庄期間遭到暗殺。基本上,降伏的敵軍都會受到元就的赦免,但由於與陶氏決戰期間,偶有屠殺降將之舉。

天文24年(弘治元年、1555年),陶晴賢率領大内軍20000自嚴島上陸,進攻毛利軍的據點(己斐直之守備的宮尾城)。信直率4個兒子高直直清廣真三須隆經為援軍進入宮尾城,10月1日毛利元就率本隊奇襲,信直配合從城內出擊,成功擊敗陶軍並討取陶晴賢嚴島之戰)。

同年的防長經略也有參戰,進入岩國地區進攻杉隆泰的鞍掛山城。翌年弘治2年(1556年)至3年(1557年)期間,壓制山口地區。追擊逃亡中的大内義長,並包圍長門勝山城,内藤隆世自刃。降伏的義長最終也自刃身亡。

與尼子氏的激戰、第二次月山富田城攻防戰

永祿元年(1558年),進攻石見出羽地區,擊破小笠原長雄福屋隆兼。12月中村康之與石見最大的國人益田藤兼紛紛降伏。因為這些戰功,於永祿3年(1560年),蒙13代將軍足利義輝封任伊豆守。翌年暗殺降伏毛利氏的本城常光,信直也略微負傷。

永祿5年(1562年)10月,成為元就出雲遠征軍的一員,攻擊出雲白鹿城。城主松田誠保負隅頑抗後仍然陷落。同年冬,於出雲洗骸構築陣地,作為月山富田城攻略的據點,但在幾度攻城後,元就瞭解到強攻過於勉強,改為長期圍困作戰,等到月山富田城内的兵糧告罄後,逐漸有士兵逃亡。永祿9年(1566年)11月,尼子義久尼子倫久尼子秀久兄弟降伏,大名尼子氏滅亡。

與大友氏、尼子再興軍山中幸盛作戰

永祿11年(1568年),跟隨吉川元春進攻北九州。包圍並攻擊博多的要衝筑前立花山城,並與來自大友的援軍激戰。立花山城落入毛利氏手中,但大内輝弘於周防作亂,毛利方於是放棄立花山城,轉而討伐大內輝弘(大内輝弘之亂)。

信直跟隨元春並擔任吉川軍的主力,轉戰於中國地方各地。最終獲得國人眾最高的16000石俸祿。但天正7年(1579年)嫡男高直病死,信直輔佐嫡孫元直,後於文祿2年(1593年)病死。