草稿:永遠 (Mr.Children單曲)

〈永遠〉是日本搖滾樂團Mr.Children的第9首僅限配信線上發行的單曲。於2022年3月24日由Toy's Factory發行。

背景

2020年，由於新型冠狀病毒（COVID-19）疫情的擴大，包括原定於同年4月20日和21日參加Suchmos的對戰巡演「Suchmos The Blow Your Mind TOUR 2020」等活動被取消，樂隊的公開活動大幅受限。同年12月，樂隊發行了疫情前錄製完成的第20張專輯《SOUNDTRACKS》，並進行了相關的電視宣傳，但原定的專輯巡演最終未能成行。櫻井和壽回顧當時的情況時表示：「老實說，當時感覺非常茫然。就像踢足球卻沒有球門，不知道該把球往哪裡踢、該傳球給誰。歌曲倒是寫了不少，但更像是在便條紙上畫草圖，沒有拿出畫布『好好創作』的感覺。不過，由於2021年我們確定要舉辦30周年的巨蛋和體育場巡演，因此那一年就是為此做準備。有了明確的目標後，做事也更有幹勁。」

在這樣的背景下，樂團在為2022年的巨蛋和體育場巡演「Mr.Children 30th Anniversary Tour：邁向半世紀的入口」進行排練的同時，也錄製了這首〈永遠〉和收錄於精選專輯《Mr.Children 2015-2021 & NOW》中的歌曲〈活下去〉。中川敬輔提到，能在這個時機錄製這兩首歌曲，讓樂隊擁有了一種「積極向前」的心態，對此感到欣慰。櫻井也表示：「〈永遠〉和〈活下去〉都是在接到合作邀請後才開始創作的。要不是有這樣的合作邀請，在疫情中我們很難全心投入到某個作品的創作中，因為當時一切都顯得模糊不清，不知道什麼時候能開始錄製。因此，當我們收到這些具體的合作邀請時，真的是感到非常開心」。

製作

本曲由小林武史參與製作，這是自2015年發行的專輯《REFLECTION》以來相隔約7年再度合作。櫻井和壽表示：「今年是Mr.Children成立30周年，能再次與小林武史合作創作這首歌曲，對我們來說是重新審視我們音樂的重要時刻。」

在製作過程中，櫻井一開始自行嘗試編曲，但始終無法滿意，最終在經過反覆嘗試後決定委託小林進行編曲。櫻井說：「我一直在尋找『這才是Mr.Children』的那種切切哀愁感和心動感，但經過一個月的努力，還是無法滿意。最後，我請小林來幫忙編曲」。這首歌的前奏和尾聲由小林編排，櫻井表示：「感覺就像要落淚一樣，這是只有小林才能做到的工作，他非常了解如何發揮Mr.Children的優勢」。

錄製過程的部分片段收錄在精選專輯《Mr.Children 2015-2021 & NOW》初回生產限定盤附贈的DVD《Mr.Children -NOW-》的紀錄片中。

音樂性

這首歌是一首為Netflix電影《櫻のような僕の恋人》所創作的抒情曲。櫻井和壽表示：「這首歌中包含了一些過去遺忘的重要東西，這讓我感到與故事中的情感共鳴，並因此創作了這首歌」。歌詞講述一對年輕戀人的故事。櫻井提到，由於年齡的關係，這是自己無法主動創作的歌詞，只好通過融入電影故事情節，他能毫不羞澀地唱出這首青春戀歌。

發行與宣傳活動

這是自前作〈turn over?〉以來相隔約一年半的再次發行的線上配信限定單曲。藝術總監由森本千繪擔任，封面照片由山田博行拍攝。同日，Mr.Children的所有歌曲在TikTok上解禁。

評價

音樂評論家高橋智樹認為：這首歌曲因與小林武史再次合作，讓櫻井和壽的旋律和樂隊的節奏更具鮮明的音響效果和意象，是一首凝聚了Mr.Children對流行音樂永無止境追求的名曲。

排行榜成績

發行首週，這首歌獲約3.1萬次下載，並在2022年4月4日的Oricon週數位單曲榜，以及3月30日公佈的Billboard JAPAN週下載歌曲榜「Billboard Japan Download Songs」中首次登場即獲得第1名。這是自第7首僅限線上發行的單曲〈here comes my love〉以來，Mr.Children再次獲得排行榜冠軍。第二週也錄得約1.5萬次下載，並在兩大榜單中連續兩週蟬聯冠軍。