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蓝岩鬣蜥

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蓝岩鬣蜥
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 爬行纲 Reptilia
目: 有鳞目 Squamata
亚目: 鬣蜥亚目 Iguania
科: 美洲鬣蜥科 Iguanidae
属: 圆尾蜥属 Cyclura
种:
蓝岩鬣蜥 C. lewisi
二名法
Cyclura lewisi
Grant, 1940
异名
  • Cyclura nubila lewisi
  • Cyclura macleayi lewisi

蓝岩鬣蜥学名Cyclura lewisi)是大开曼特有的一种濒危蜥蜴。它们以往被列为古巴鬣蜥亚种,后来于2004年因其遗传基因的差异而被重新分类为独立物种。蓝岩鬣蜥是最长寿的蜥蜴之一,可以生存达69岁。

蓝岩鬣蜥栖息于干旱森林或近岸的岩石及辽阔地区,雌蜥会于6月至7月期间在沙上挖穴生蛋。到了9月可能会生第二窝。蓝岩鬣蜥是草食性的,主要吃植物果实花朵。它们呈黄褐色至灰色,而雄蜥在繁殖季节则披上一层蓝色。它们体型庞大,体重惊人,由颈底至尾巴端的背冠上均有短棘。

蓝岩鬣蜥的化石纪录显示它们于欧洲殖民时代前广泛分布,但到了2003年野外却只余下少于15只,于21世纪初普遍人更相信它们将面临灭绝。它们的衰落主因是被野放的宠物(猫和狗)掠食及栖息地的失去。蓝岩鬣蜥从1996年至2004年间均被均被世界自然保护联盟列为极危物种,但成功的圈养繁殖令它们的种群的数目得以趋向稳定,免除灭绝的危机。目前至少有5个非政府组织与开曼群岛有关当局通力合作以确保此物种的存活。

分类

蓝岩鬣蜥是大开曼特有种[2]名是古希腊文的“圆尾”,意指其尾巴的厚环。[3]种小名是由首次描述的查普曼·格兰为纪念发现者伯纳德·C·刘易斯而来。[4] 其近亲是古巴鬣蜥突棱圆鳞鬣蜥,三者都是从300万年前的共同祖先分化出来。[2][5] 它们的遗传多样性很低,但却不像其他岩鬣蜥般缺乏生命力。[6][7] 其中一个理论指它们是从单一的雌性古巴鬣蜥演化而来。[5] 它们与小开曼开曼布拉克开曼鬣蜥不同。[8][9]

于1938年,时任牙买加学院主任一职的自然学家伯纳德·C·刘易斯跟随牛津大学开曼群岛进行生物探测研究。[4] 他成功获得了两只蓝岩鬣蜥,一雄一雌,并将其送至大英博物馆的自然史部门进行研究。[4]查普曼·格兰于1940年正式描述了它们并命名为Cyclura macleayi lewisi[1][4][8][10][11] 于1977年,蓝岩鬣蜥曾被分类为古巴鬣蜥亚种[8][11] 后来于2004年确认了它们的独特性而成为独立的物种[8]

特征

蓝岩鬣蜥是大开曼上最大的陆生动物,全长达2米及重14公斤。[12][13] 它们的体长51-76厘米,尾巴与体长相若。[14] 它们的趾是互相紧扣,有利于挖穴及攀树。[15] 虽然它们并非栖于树上的,但有时也会攀树达5米或以上。[14] 雄蜥较雌蜥大三分之一。[14] 成年雄蜥的皮肤呈深灰色至蓝绿色,雌蜥则呈橄榄绿至淡蓝色。[14] 幼蜥呈深褐色或绿色,有一些较深的斑纹。[14] 初出生幼蜥的背上,由颈部臀部的冠上有八道深色的山形斑纹。[16] 这种斑纹随幼蜥1岁大后逐渐消退,变成灰色及奶白色,最终退成蓝色。[16] 成年蓝岩鬣蜥一般呈深灰色,配合周边喀斯特地形的岩石颜色。[16] 当它们保护地盘发出警示时就会转变为蓝色。[16] 雄蜥的蓝色较为明显。[16] 它们的脚呈黑色,与身体颜色形成对比。[14] 雄蜥大腿上有结节可以释放费洛蒙[15] 雌蜥没有这些结节,背冠也没有这么明显,故它们是两性异形的。[12][15]

眼睛及视觉

蓝岩鬣蜥的眼睛有金色的瞳孔及红色的巩膜[14] 它们有极好的视觉,可以侦测远程的形状及运动。[17] 由于它们只有少量的视杆细胞,在昏暗环境下的视觉很差。它们有双重的锥状细胞,对颜色非常敏感,甚至可以看见紫外线[17] 这种能力对于它们晒太阳以吸收紫外线来生产维他命D非常重要。[12]

蓝岩鬣蜥的头顶上有一个光敏的器官,称为颅顶眼[17] 这只眼只有基本的视网膜晶体,故不能生成影像。[17] 它只会对光暗敏感,可以用来侦测运动。[17]

分布及栖息地

蓝岩鬣蜥栖息在开曼群岛大开曼上。

蓝岩鬣蜥只分布在大开曼。与其他同区的岩鬣蜥属比较,蓝岩鬣蜥应该也曾有群落栖息在海岸,但被人类殖民及建筑道路所躯逐而消失。[1] 它们现只分布在丛林、森林、农地等。[1][18] 它们可能是因食物及土壤而被吸引到农地附近,但却因而与人类及野生宠物有所接触。[1] 雌蜥一般会走到海岸边生蛋。[19]

雌性蓝岩鬣蜥的地盘约有2400平方米大,雄蜥的地盘平均大5700平方米。[20] 雄蜥与雌蜥的地盘可以重叠,所以每一公顷约有4-5只鬣蜥。[20]

蓝岩鬣蜥栖息在岩洞及树穴,成年主要是地盘性的。[13] 幼蜥倾向栖于树上。[13] 雏蜥会猎食当地的古巴游蛇[18] 成年没有天敌,但却受野狗的威胁。[1][18] 3-4岁大就已经达至性成熟。[14]

食性及寿命

蓝岩鬣蜥主要是草食性的,吃多达45种植物叶子花朵果实[1][18] 它们有时也会吃昆虫幼虫蛞蝓、死鸟及真菌[14][18] 它们在渗透调节上有一种问题:因为所吃的植物有较高含量的,但平均养份却较少,它们要吃很大的分量才能达到代谢的需要。[21] 由于它们不能制造浓度高于体液的尿素,故会在盐腺排出化的尿酸[21] 所以它们两侧的鼻腺可以补助来排出体内多余的钾及氯化钠[21]

野外蓝岩鬣蜥的寿命不详,但估计也有几十岁。于1950年在大开曼捕捉到的一只标本[22],就被送到美国,最后于2004年才死亡[22][23] 估计这只标本于被捕捉时就已有15岁[23],故它的寿命达69岁,是世界最长寿的蜥蜴[23] 饲养下的开曼鬣蜥就有33岁的寿命。[24]

繁殖

蓝岩鬣蜥于5月至6月间繁殖[1][14] 雄蜥首先将不断颤动头部,接着会围在雌蜥背后,再揽著雌蜥的颈部交配[14] 雄蜥会压制着雌蜥,限制其尾巴的动作,方便交配。[14] 交配一般需时30-90秒,一天很少会交配多于1-2次。[14] 雌蜥会于6月或7月在有阳光的地上生蛋,每次生1-21只蛋。[1][18][25] 雌蜥会先选择几个地点才会生蛋。[14] 生蛋的巢穴约长0.41-1.5米长,末端较大可让雌蜥转弯。[14] 巢内的温度保持在35℃,孵化期为65-90天。[14] 蓝岩鬣蜥的蛋是所有蜥蜴中最大的。[14]

蓝岩鬣蜥约于3个月大就会保护自己的地盘。[18] 不论任何年龄的雌蜥都会栖息在重叠及约大2400平方米的地盘,雄蜥的地盘会较大,随着年岁增长,重叠度亦会增加。[1]

保育状况

濒危状况

大开曼的蓝岩鬣蜥。

蓝岩鬣蜥从1996至2004年间均被世界自然保护联盟列为极危物种,表示其距离灭绝只有一步之遥。[1] 群落只限制在大开曼的东部,于1998年就衰落至极为危险的情况,只余下3只。[1][4] 它们的分布地于过往25年就缩减得很厉害,很多位点都已经没有它们的踪迹。[4] 于2003年就发现它们的数量只有5-15只。[18]2005年前就认为它们的野生群落已经灭绝[26][27] 曾被认为是地球上最濒危的物种之一。[7][28] 于2008年,有6只蓝岩鬣蜥被杀,令它们的情况更为衰落。[29][30]

蓝岩鬣蜥的草食性可以帮助在大开曼内传播种子[1][18][31] 研究发现经过蓝岩鬣蜥消化道的种子发芽较快。[31][32] 它们亦可以将种子带到新的地区,可以帮助平衡恶劣环境的气候植物生长。[31]

令蓝岩鬣蜥起死回生的主要原因并非来自野外群落的复原,而是持续的野放活动。自2005年从伊丽莎白二世植物园(Queen Elizabeth II Botanic Park)及萨利纳保护区(Salina Reserve)释放蓝岩鬣蜥到野外后,蓝岩鬣蜥便发展出一个约有125只的群落。[28] 伊丽莎白二世植物园的群落是自2001年起就已经开始培育,而萨利纳保护区的则是自2006年从3只蛋孵化后开始培育。[6][33] 2007年亦有一次大规模的放生行动,令野外的蓝岩鬣蜥数目增加至299只。[26]在2012年尾,由复育计划统计得的蓝岩鬣蜥野外群落数目约为750头,令它们首次离开死门关一小步,而IUCN亦将它们的保育现状由极危降至濒危级别。[34]

衰落原因

栖息地的破坏是蓝岩鬣蜥面临灭绝的主因。它们的栖息地被清除作为农地、公路及地产项目发展。[26] 另外,传统的农地变更成畜牧的草场也影响蓝岩鬣蜥的次级栖息地。[1]

大家鼠野猫流浪犬会掠食及伤害蓝岩鬣蜥,令野生群落的生存倍感压力。[1][6]路杀亦是另一增加死亡率的原因。虽然当地有法律保护,但仍旧会有猎杀蓝岩鬣蜥的情况。[1][2][27]

美洲鬣蜥成功由洪都拉斯引入到大开曼,成为了入侵物种,数量远远超过蓝岩鬣蜥。[35][36] 虽然这并没有对蓝岩鬣蜥带来直接的影响,但美洲鬣蜥的出现却减低了公众对蓝岩鬣蜥的关注。[1][37] 公众会被大量的美洲鬣蜥误导,以为蓝岩鬣蜥并非如报告般濒危。[9][37]

蓝岩鬣蜥经常会被售卖给旅客作为宠物[38]1999年,世界自然基金会就指英国政府超过20年忽视海外领地的自然保育。很多物种因而灭绝。英属加勒比群岛在生物多样性方面非常丰富,有很多特有的濒危物种,但当地却没有实施及执行《濒危野生动植物种国际贸易公约》。[38]

保育计划

美国动物园暨水族馆协会(American Zoo and Aquarium Association)自1990年起就已经将蓝岩鬣蜥列为最高级的保育对象。[39] 他们首个计划就是希望培育蓝岩鬣蜥。[39] 计划初期就已经要面对捕获回来的蓝岩鬣蜥并非纯种的问题。[14][39] 经过5年的研究,终于成功发展了两个培育的群落,让群落互相繁殖来改善遗传多样性。[39] 另外,在美国本土的25个动物园也有培育蓝岩鬣蜥的计划。[18][39] 例如印第安纳波利斯动物园(Indianapolis Zoo)自2000年起就两次成功培育蓝岩鬣蜥。[40]

2006年首次有幼蜥被放生到野外。[28] 每一只放生的蓝岩鬣蜥颈上都带有识别带,并植入了芯片,其独有的头部鳞片亦有纪录。[15]

私人的培育亦有进行。[12] 由于只有非常少量的纯种,私人培育的多为与开曼鬣蜥古巴鬣蜥混种,这可以减低宠物市场对蓝岩鬣蜥的需求。[12]

蓝岩鬣蜥保护计划

蓝岩鬣蜥保护计划(The Blue Iguana Recovery Programme)是源自开曼群岛1990年的计划。保护计划连合了开曼群岛的环境部门、国民信托、伊丽莎白二世植物园泽西野生动物信托基金(Durrell Wildlife Conservation Trust)、国际爬虫类保育基金及欧盟委员会[26] 这个计划得到豁免于现行开曼群岛禁止捕猎或饲养蓝岩鬣蜥的法律。[18][37] 其保育政策包括培养幼蜥至2岁大,在保护区建立亚群落。[2][18][41] 工作包括研究、保护巢区及监察放生的动物[31][42][43]

在伊丽莎白二世植物园及萨利纳保护区已成功复生了两个亚群落。[13] 保护蓝岩鬣蜥的栖息地仍然很重要[13][18][26],而萨利纳保护区就只有36万平方米的丛林,并不足以供1000只蓝岩鬣蜥居住。[15][18] 在其他地区也会引入新的亚群落。[18] 长远来说整体的饲养群落仍未能造到遗传多样性。[18] 个别的蓝岩鬣蜥会被带到不同的群落,以确保整体群落的基因流[18][39] 当野生亚群落到达饱和状态,计划就会停止放生,让它们自行繁殖。[18] 透过研究、监察及控制掠食来保护幼蜥的生存率及亚群落的发展。[18][39]

蓝岩鬣蜥的保育需要积极管理。[18] 为确保保育的运作,需要基金的资助;另外教育及宣传亦需要提高公众对保育的意识及支持。[18][26][37]

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外部链接