律贼
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律贼（俄语：вор в законе voř v zakone；乌克兰语：злодій у законі zlodiy u zakoni；白俄罗斯语：злодзей у законе zlodzey v zakone；格鲁吉亚语：კანონიერი ქურდი kanonieri kurdi；亚美尼亚语：օրենքով գող orenk'ov goğ；亚塞拜然语：Qanuni oğru；英语：Thief in laws；更明了的译法为“服从盗贼‘律例’的罪犯”）指在前苏联、前苏联国家和俄罗斯的黑手党中拥有某程度的权力和高阶的地位并受到尊敬的罪犯。律贼是后苏维埃世界中有组织犯罪中的菁英份子，他们的地位相当于意大利黑手党的“教父”。据俄罗斯新闻渠道报道，独立的有组织犯罪集团大概有百余个。据此估计，全球律贼的数量大概在数百与一万之间。律贼并不局限于俄罗斯裔，很多都是来自不同的国家，包括一些前苏联国家或前华沙公约国家，例如波兰、捷克共和国和保加利亚。[1]
历史
亚塞拜然、亚美尼亚、车臣、印古什、格鲁吉亚、俄罗斯和乌克兰长久以来一直存在著罪犯和强盗。在1917年俄罗斯革命的动荡中，武装歹徒数量激增，后来演变成有能力控制社会的重要角色。“罪犯文化”有专属黑话、文化和律例，亦即是有所谓的“盗贼世界”。
1917年的革命后，苏联很快就重建了警察和法院系统，内务人民委员会（NKVD）的秘密警察几乎彻底地铲除了反叛的地下犯罪世界。在史达林治下，遍布苏联的劳动改造营（Gulag）政治犯泛滥，西伯利亚恶劣的天气与遥远的距离使得中央政府的存在感变弱，在营中，一种新形式的顶尖犯罪组织浮面，那就是“律贼”（vory v zakone）。[1]
律贼在劳改营里形成一个社会，在服刑期间与出狱时，管理著俄罗斯的地下犯罪世界，他们“在国家安全委员会（KGB）管不著的地方，统治著苏联的黑暗濠沟”。[1] 他们采用连坐法，并且发誓“彻底服从罪犯的律例，包括义务支持犯罪理想，拒绝合法的工作（必须以犯罪来维持生计）以及拒绝参与所有政治活动”。
举例来说，当一名律贼（вор）身陷囹圄的时候，他必须拒绝工作，并且不能以任何方式协助典狱长。具体地举例：当一名律贼囚犯行经守卫，那守卫要他敲响晚饭钟声，那名囚犯必须拒绝，要不他就是犯了协助守卫的罪，将受到其馀囚犯的裁决。律贼们组织自己的法庭，并由“光荣且恪守传统的律贼”执行审判工作。要得到律贼团伙的承认，身上必须有特定的纹身，让同伙们可以立即识别其身份。大部份的律贼囚犯都有纹身（其他囚犯帮他纹上），列明他们在罪犯世界的阶级、他们的犯罪成就和他们之前被监禁的地方。例如，身上纹了一只猫表示该罪犯曾单独抢劫，纹了多只猫则表示他曾和同伴一起抢劫。（详见犯罪纹身）有传闻表示，“当共产党紧紧控制著政府和社会时，律贼们垄断了犯罪”。
素卡战争
第二次世界大战过后，劳改营的律贼势力被苏卡战争（俄语：Сучьи войны（复数）； Сучья война（单数）；英语Bitch Wars、Suka Wars）削弱。素卡战争即是正统律贼和素基（俄语：suki；英语：bitches，意译贱人）之间的战争。“素基”是违反律贼法典的前地下犯罪世界成员，二战时，他们加入了苏联军队去对抗纳粹德国（以换取出狱）。
由于加入了军队，他们违反了律贼法典里“拒绝以任何方式帮助政府”这一规条。二战过后，数千名素基因为再次犯罪被逮捕。他们本来的位置被犯罪世界里阶级低微的囚犯顶替。素基们被鄙视为向警察告密的人，并且在监狱中遭到强暴。
大部份素基都很强悍，曾在二战中经历过残酷的搏斗的他们，拥有丰富的犯罪和杀人经验，于是他们打算杀死所有“正统律贼”。最后两派信念不合的人，便发生了长达数十载的所谓“素卡战争”。由于素基们数量庞大，很多劳改营被划分为两大阵营：“素基”营和“律贼”营。
苏联解体后
苏联在1990年代解体后，律贼们俨然成为俄罗斯犯罪集团的领头羊（详见俄罗斯黑手党）。律贼组织“渗透了最高的政治和经济阶层，同时领导著在前苏联国家迅速增长的犯罪网络”。律贼们被同伙授予头衔，以承认他们必须显示出一定的统御力、个人才干、智慧、非凡领导能力，同时要证据充分的犯罪纪录。一旦被承认，他们必须按照律贼法典生活。违反法典的刑罚通常是截断肢体或死刑。据传闻表示，“今时今日，律贼已经在全球散布，远至马德里、柏林和纽约”，与及“律贼参与所有的犯罪活动，小至街头打劫，大至上亿元的洗黑钱，同时担当俄罗斯罪犯派系斗争的仲裁者。”
当俄罗斯逐渐向资本主义靠拢，更多受过高等教育的罪犯亦逐渐将目标投向利润更高的犯罪。这些新的犯罪元素首先出现于九十年代和千禧年代，并与大企业和政府息息相关。于是，正当“律贼们活跃于赌搏和零售”，他们在俄国的经济和社会的重要性逐渐下降。但当大部份罪犯最终被逮捕并监禁，他们会接触犯罪世界里的高层们，以期在刑事制度里获益。
其中一个著名的律贼Vladimir Podatev，曾经被叶利钦委任为人权委员会的委员。但他曾经被定罪，包括谋杀、袭击和强暴。另一个著名的律贼是Vyacheslav Ivankov，他是个有名的暴徒，在前苏联和美国曾被定罪，并于2009年被谋杀。