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明德马皇后

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焦秉贞《历代贤后故事图册》含饴弄孙

明德皇后(40年—79年8月16日),伏波将军马援小女,母蔺氏,名不详,汉明帝刘庄的皇后,撰《显宗起居注》。

家世

马援随刘秀征战,立下大功,被封为新息侯。马援为人正直清廉,不懂讨好皇亲国戚,得罪了光武帝刘秀的女婿梁松窦固等。那些权贵子弟心怀愤恨,趁马援病亡(时为49年),一状告到刘秀面前,诬告马援掳掠民间珍宝。刘秀勃然大怒,追缴马援的新息侯印绶,也不许他入葬从前的高档墓地。蔺氏为亡夫申辩,刘秀允许把他葬回祖坟。可是马氏家族地位却大不如从前。

马援生前得罪的权贵太多,如今见他死去,都来欺负孤儿寡母。其兄马客卿又在此时早夭,蔺氏又悲伤过度,于是家事便让马氏来主持。她当时才十岁,可却已经精明能干,处理事务井井有条。

马家失势,原本与马家定亲的人也纷纷给以势利眼,马氏的堂兄马严不忿,取消马家三姐妹的婚姻。三姐妹的年龄都在当时的选妃标准里,当时太子刘庄诸王皇子都没有正妃,马严便希望能让堂妹们成为诸王姬妾。于是在建武二十八年(52年),十三岁的马氏被选中,入了太子宫。[1]

宫中生活

马氏品行高尚,孝顺温和,立刻获得了太子刘庄的专宠。但马氏始终没有生育,她只好另找年轻侍女给太子侍寝。但她没有嫉妒,反而对那些女子嘘寒问暖,照顾备至。建武中元二年(57年),光武帝刘秀逝世,太子刘庄即位,是为汉明帝,马氏被封为贵人

马氏的外甥女贾贵人[2]生下明帝第五子刘炟。因马贵人无子,明帝就把刘炟交给马贵人抚养。马贵人尽心抚育,对养子宽爱慈和,刘炟虽非她亲生,但犹如亲子。

马贵人虽然得宠,但她毕竟没有生儿育女,立后之路困难重重,而且当时后宫还有一位阴贵人,是明帝的表妹,太后的侄女。

母仪天下

永平三年,皇太后阴丽华下旨,说马贵人德冠后宫,宜立为后,于是马贵人成为皇后,养子刘炟也成为皇太子。马皇后性格节俭,有美德,明帝十分敬重。马皇后虽然无子,与明帝始终夫妻恩爱,并于明帝死后撰成《显宗起居注》,纪录明帝生前言行。

永平十八年,明帝逝世,太子刘炟即位,是为汉章帝,养母马皇后被尊为皇太后,而生母贾贵人毫未尊封。不但如此,章帝仅仅只对马氏家族封以侯爵,在马太后生前对贾氏家族毫无封赏。建初四年(79年)六月癸丑(8月16日),四十多岁的马太后病逝于长乐宫,谥曰明德皇后。同年七月壬戌(8月25日),她与明帝合葬于显节陵

兄弟姊妹

兄长

长兄马廖,官至卫尉,以其妹马皇后故,封顺阳侯,卒谥安侯。

仲兄马防,官至车骑将军,封翟乡侯。

三兄马光,官至太仆,封许侯。

季兄马客卿,早逝。

姊姊

姊姊未著其名,记有二位;马皇后姊妹三人曾同时被堂兄马严推荐参选掖庭[3]

异母姊马姜:嫁贾复之子贾武仲,育有四女,长女和次女为汉明帝贵人。有认为其中一位贾贵人即为明德皇后养子之生母贾贵人

姊马氏:年长马皇后两岁。

姊马氏:年长马皇后一岁。

延伸阅读

[在维基数据]

维基文库中的相关文本:后汉书/卷10上》,出自范晔后汉书
维基文库中的相关文本:东观汉记
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参考资料

注释

  1. ^ 《太平御览》卷137引《续汉书》:“建武二十八年,年十三,以选入太子宫。接待同列,如承至尊,先人后己,发于至诚,由是见宠。”
  2. ^ 资治通鉴第44卷
  3. ^ 《后汉书·皇后纪第十·明德马皇后》载,马皇后从兄马严上书称:“(马)援有三女,大者十五,次者十四,小者十三,仪状发肤,上中以上。 皆孝顺小心,婉静有礼。 愿下相工,简其可否。 如有万一,援不朽于黄泉矣。”
前任:
光武帝继后阴丽华
汉朝皇后
60年-75年
继任:
章帝皇后窦氏