雷脚龙属
雷脚龙属![]() 化石时期:白垩纪晚期,
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雷脚龙使用强壮腿部踢飞犹他盗龙的想像图 | |
科学分类 ![]() | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 蜥形纲 Sauropsida |
总目: | 恐龙总目 Dinosauria |
目: | 蜥臀目 Saurischia |
亚目: | †蜥脚形亚目 Sauropodomorpha |
下目: | †蜥脚下目 Sauropoda |
演化支: | †沉重龙类 Gravisauria |
演化支: | †真蜥脚类 Eusauropoda |
演化支: | †新蜥脚类 Neosauropoda |
演化支: | †大鼻龙类 Macronaria |
演化支: | †巨龙形类 Titanosauriformes |
演化支: | †多孔椎龙类 Somphospondyli |
属: | †雷脚龙属 Brontomerus Taylor, Wedel & Cifelli, 2011 |
模式种 | |
麦氏雷脚龙 Brontomerus mcintoshi Taylor, Wedel & Cifelli, 2011
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雷脚龙属(属名:Brontomerus)又名壮腿龙或雷腿龙,是蜥脚下目恐龙的一属,生存于白垩纪早期(阿普第阶至阿尔比阶)的北美洲,约1亿1000万年前。雷脚龙是种原始多孔椎龙类,但其化石材料不完整,因此难以确定其详细分类位置。雷脚龙的最著名处是骨盆形状特殊,被推测生前具有非常粗壮的大腿肌肉,是已知蜥脚类恐龙的最粗壮大腿[1]。
发现与命名
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b1/Brontomerus_all-material.jpg/220px-Brontomerus_all-material.jpg)
在1994年到1995年,美国奥克拉荷马州自然史博物馆(又名山姆诺贝尔博物馆)组成一个化石挖掘团队,前往犹他州挖掘化石[2]。他们在犹他州东部格兰德县的 Hotel Mesa 采石场发现两个蜥脚类化石,该挖掘地点属于雪松山组(Cedar Mountain Formation)地层的 Ruby Ranch 段[1]。这个采石场非常著名,过去曾有许多职业、业馀化石挖掘者在这里进行挖掘,某些化石具有学术上的重要价值。曝露于地面的残馀化石多经过粗劣挖掘方法而破坏,某些化石已经断裂,或是需要塑胶防水布固定[1]。由于该挖掘地点经过许多人进行粗劣挖掘,研究团队无法将这个蜥脚类化石进行完整的重建[3]。
在2011年,奥克拉荷马州自然史博物馆与卫生科学西部大学、伦敦大学学院的数名古生物学家将化石进行叙述、命名,模式种是麦氏雷脚龙(B. mcintoshi)。属名由希腊文的 bronte 与 merós,全意为“具有雷声的腿部”;种名则是以北美洲蜥脚类专家 John Stanton McIntosh 为名[1][3][4]。
体征
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2a/Brontomerus_hip-bone.jpg/220px-Brontomerus_hip-bone.jpg)
雷脚龙目前已被发现两个破碎的化石,分别是成年个体、未成年个体[1]。研究人员推测,成年个体是未成年个体的母亲[5]。正模标本(编号OMNH 66430)是一个左肠骨,来自于较小的未成年个体。其他零碎化石包含:一个被压碎的前段荐椎的椎体、一个右背部肋骨、一个大型肩胛骨、以及两个部分胸骨[1]。根据研究人员的估计,成年个体的身长约14公尺,体重估计值约6公吨;幼年个体的身长大约是成年个体的三分之一,身长估计约为4.5公尺,体重估计值约200公斤[5]。
研究人员列出雷脚龙的许多独特自衍征。其中最著名的特征是其骨盆,形状特殊、粗壮,生前可能有大型腿部肌肉附著。研究人员推论,雷脚龙的腿部肌肉可能是已知蜥脚类恐龙之中最粗壮的[1]。此外,其肠骨上下高,肠骨前段大于肠骨后段[1][6]。
根据命名研究里的大概种系发生学分析,雷脚龙是巨龙形类Somphospondyli演化支的原始物种,近亲包含盘足龙、泰坦巨龙类[1]。
古生物学
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/09/Brontomerus_Utahraptor.jpeg/250px-Brontomerus_Utahraptor.jpeg)
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/53/Brontomerus_mcintoshi.jpg/250px-Brontomerus_mcintoshi.jpg)
研究人员之一的麦克·泰勒(Michael P. Taylor)博士,推论雷脚龙的强壮腿部肌肉是作出强力踢击,而非快速移动。麦克·泰勒指出,如果强壮腿部肌肉的用途是快速移动,其肌肉应该集中于腿部后侧,以有助于腿部的伸缩运动,但根据雷脚龙的肠骨骨头形状,显示其腿部肌肉应该侧重于大型施力[5]。目前还没有发现雷脚龙的腿部骨头,但根据其肠骨的肌肉附著处形状,雷脚龙应该有大型大腿前引肌肉,可使大腿前引时作出巨大力量、快速动作。另一方面,肠骨可供大腿后缩肌肉的附著处小;研究人员也指出,这并不代表与腿部后缩肌肉小,因为尾巴肌部的腿部后缩肌肉附著处较多,连接至肠骨的连接处较少[1]。研究人员推测,雷脚龙可能会在求偶时互相踢击,或是用腿部击退掠食动物[5],例如当地的犹他盗龙、恐爪龙[4]。
加州卫生科学西部大学的 Mathew J. Wedel 助理教授,则提出蜥脚类恐龙普遍生存于高地、干燥地区,雷脚龙的大型腿部肌肉,可能是用来在高低不平的崎岖地形前进、移动,他将雷脚龙的大型腿部肌肉比喻为四轮越野车[6]。
根据肠骨的形状,其肠骨可能连接者外展肌。腿部的外展肌可使腿部作出往身体两侧摆动的动作;当动物以二足方式站立时,双腿的外展肌可具有平衡身体的功能。因此大型腿部肌肉也有可能是用来控制长腿部的动作。雷脚龙肩胛骨的前部有明显突出部,显示它们的前肢可能也能强壮肌肉。如果上述理论是正确的,雷脚龙的身体形态可能类似现代的长颈鹿[1]。目前还没有发现雷脚龙的腿部骨头,需要发现其他骨盆、股骨、尾椎部位的化石,才能证实上述理论是否正确[1]。
参考资料
- ^ 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 1.10 1.11 (英文)Taylor, Michael P.; Wedel, Mathew J.; Cifelli, Richard L. (2011). "Brontomerus mcintoshi, a new sauropod dinosaur from the Lower Cretaceous Cedar Mountain Formation, Utah, USA". Acta Palaeontologica Polonica 56 (1): 75–98. doi:10.4202/app.2010.0073
- ^ (英文)NewsOK - Oklahoma researchers from Sam Noble museum instrumental in new dinosaur discovery. NewsOK news. 2011-02-22 [2011-02-22]. (原始内容存档于2011-02-26).
- ^ 3.0 3.1 (英文)Sify news - Scientists name new dino species 'thunder thighs'. Sify news. 2011-02-22 [2011-02-22]. (原始内容存档于2012-10-19).
- ^ 4.0 4.1 (英文)Cosmos - New dinosaur had biggest known hips, thighs. Cosmos magazine. 2011-02-22 [2011-02-22]. (原始内容存档于2011-07-08).
- ^ 5.0 5.1 5.2 5.3 (英文)BBC News - Dinosaur had 'thunder-thighs'. Bbc.co.uk. 2011-02-22 [2011-02-22]. (原始内容存档于2011-02-23).
- ^ 6.0 6.1 (英文)News.com.au - 'Thunder Thighs' dinosaur Brontomerus discovered. news.com.au. 2011-02-22 [2011-02-22]. (原始内容存档于2011-02-24).
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