模板:維基日報/數學與科學/2010年12月2日
![嗜極生物讓大彩虹溫泉有了顏色](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f5/Grand_prismatic_spring.jpg/120px-Grand_prismatic_spring.jpg)
NASA的科學家在鹽湖中發現基於砷的生命形態,此發現擴展了人們對組成生命的基礎元素的認識(Physorg):嗜極生物(英文extremophile),或者稱作嗜極端菌,是可以(或者需要)在「極端」環境中生長繁殖的生物,通常爲單細胞生物。「極端」環境的定義是人類中心論的,而對這些生物本身而言,這些環境卻是很普通的。也就是說,嚴格來講,這些「極端環境」是一些生物可以生存的地方,不論人類認爲這些地方是普通的還是極端的。舉例來説,人可以被分類爲嗜溫好氧生物。當我們描述這些從人類看來極端的環境中生存的生物時,多數嗜極生物屬於古菌,儘管有時候這個詞包含一些細菌和真核生物。並非所有的嗜極生物都是單細胞的。比如嗜冷的蛩蠊(昆蟲)和南極磷蝦(甲殼類)就屬於嗜極後生動物。