維基百科:優良條目/伊拉克麥粒汞中毒事件

伊拉克麥粒汞中毒事件是暴發於1971年末的大規模甲基汞中毒事件。1971年，伊拉克自美國和墨西哥進口了大量甲基汞殺真菌處理過的小麥和大麥種子，正常情況下只能用於播種而不可供人食用。但種子送至農民手中時已經錯過播種季節，包裝袋上的警示文字僅有當地人不理解的西班牙文和英文，很多農民在領取種子時也沒有人告知其毒性，多種原因使得大量農村居民不了解這些種子對人體的危害，誤食了這批小麥製成的麵餅。伊拉克全國隨即出現大規模汞中毒事件。受害者出現感覺異常、失調和失明的症狀，與日本水俁病受害者相似。1971年12月21日出現首個中毒入院病例，次年1月新增患者數達到高峰，至3月27日不再出現新中毒者。官方數據顯示此次中毒事件導致6,530人入院治療，459人在醫院死亡，其中約三分之一的病例是10歲以下的兒童。官方統計只計入醫院收治患者的數據，研究人員估計實際受影響人數遠大於這一數字。這在當時是全球歷史上受害規模最大的一次汞中毒事件。受醫療發展水平所限，事件中並無有效治療汞中毒的方法，醫療人員嘗試不同的新療法獲得效果不一。伊拉克政府和科研人員在事後對此展開調查研究，對汞中毒有了新的認識，證實了汞中毒對兒童、嬰兒和胎兒的危害。聯合國糧農組織、世界衛生組織和相關研究建議各國政府加強對農業用汞的監管，謹慎對待汞處理過的種子，以有效的方法告知農民其毒性和危害。世衛組織還提出與各國政府強化合作，監控預防此類事件再次發生。