海獅

海獅亞科
加州海獅 Zalophus californianus
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	食肉目 Carnivora
演化支：	鰭足類 Pinnipedia
科：	海獅科 Otariidae
亞科：	海獅亞科 Otariinae
屬
北海獅屬 Eumetopias 澳洲海獅屬 Neophoca 南美海獅屬 Otaria 新西蘭海獅屬 Phocarctos 加州海獅屬 Zalophus

海獅是屬於海獅科的海洋哺乳類動物，統合為海獅亞科。

特徵

耳朵小；紡錘狀般的流線身體，可在水中靈活運動，前後肢呈鰭狀、後肢能轉向前方以支持身體，以及能夠利用鰭足在平地上走動；身體被有粗毛；雄性長2.5-3.25米，隨種類而異，雌性較小；有外耳廓（相對於沒有外耳廓的海豹科）。因為有的種類雄性海獅頸部有長毛似獅，故名。

多數人易將海獅、海豹和海象搞混，但這3種動物分辨方式簡單，有着小小外露的耳朵是海獅；沒有外露耳朵是海豹；體型巨大，有長長獠牙的是海象。海獅體型較小，體長一般不超過2米。北海獅為海獅科最大的一種。雄性體長310-350厘米，體重1000千克以上。雄性成體頸部周圍及肩部生有長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡，沒有鬃毛。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼較小。前肢較後肢長且寬，前肢第一趾最長，爪退化。後肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。

南美海獅深灰色，雌性和多數未成熟個體體色多樣，頸和背部多為灰色，但有些毛尖部白色，使其呈銀灰色，腹部淡黃。具外耳殼。頭骨顱基長25.5厘米，額部平，吻中長，鼻長3.8厘米，齶部寬，齒列平行，齒冠三尖或單尖。雄性體長1.2米，體重120-200千克，雌性體長1.4米，體重40-50千克。

體型紡錘狀；牙齒與陸棲食肉獸相似，但犬齒、裂齒等分化不明顯；肢呈鰭狀，大部隱於皮下，後肢遙在體的後端與發達的尾部連在一起為主要游泳器官；趾間具蹼，前肢第一趾最長，後肢第一、五兩趾較中央的三趾長陸地行動較靈活。雌雄兩性體型大小差別顯著，雄性一般大於雌性一倍左右。

習性

海獅生活在太平洋東北部沿岸，例如加拿大、美國和墨西哥。海洋中，以魚、烏賊及貝類等為食物，海獅是非常社會化的動物，它們有各種各樣的通信方式。通常集群活動，有時在陸岸可組成上千頭的大群，但在海上常發現有1頭或十數頭的小群體。白天在海中捕食，游泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜裏則在岸上睡覺。除了繁殖期外一般沒有固定的棲息場所，雄獸每個月要花上2-3周的時間去遠處巡遊覓食，而雌獸和幼仔在陸地上逗留的時間相對較多。

海獅被認為是很膽小和溫順的動物，但也出現一些對人類有攻擊性的報道。在繁殖期間有較強的領地意識，雄性則更加活躍，尤其當涉及到與雌性的交配權時。

海獅以魚類、烏賊、海蟄和蚌為食，也愛吃磷蝦，有時在飢餓的時候甚至會吃企鵝。多為整吞，不加咀嚼。海獅的食量很大，所以它們大部分時間待在海里捕食食物，填飽自己的大胃口，以得到滿足游泳運動的能量。為了幫助消化，還要吞食一些小石子。

科學家利用它們喜歡磷蝦的特性，讓海獅做起了「特約科學員」。科學家在其身上安裝電子記錄儀，檢測海獅的游泳速度和活動範圍，以此推斷磷蝦群的遠近、大小和動態變化。

娛樂

海獅是動物園或水族館常見的動物，有時會接受訓練，做出如用鼻尖拋球或用鰭足拍掌的動作。