主題:地球科學/特色條目

特色條目

白堊紀-第三紀滅絕事件是個大規模滅絕事件，發生於中生代白堊紀與新生代第三紀之間，約6550萬年前，滅絕了當時地球上的大部分動物與植物，包含恐龍。白堊紀-第三紀滅絕事件因為造成恐龍的滅亡與哺乳動物的興起而著名，但二疊紀-三疊紀滅絕事件滅絕了當時地球約90%的生物，才是地質年代中最嚴重的生物集體滅絕事件。在白堊紀與第三紀的地層之間，有一層富含銥的黏土層，名為K-T界線。由於國際地層委員會不再承認第三紀是正式的地質年代名稱，由古近紀與新近紀取代。因此，白堊紀-第三紀滅絕事件又可稱為「白堊紀-古近紀滅絕事件」。恐龍、滄龍科、蛇頸龍目、翼龍目、以及多種的植物與無脊椎動物，都在這次事件中滅絕。

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班夫國家公園建於1885年，是加拿大歷史最悠久的國家公園。它坐落於落基山脈北段，距加拿大艾伯塔省卡爾加里以西約110-180公里處。公園共佔地6641平方公里，遍佈冰川、冰原、松林和高山。冰原公路從路易斯湖開始，一直連接到北部的賈斯珀國家公園。西面是省級森林和幽鶴國家公園，南面與庫特尼國家公園毗鄰，卡納納斯基斯鎮位於其東南方。公園內主要的商業區為弓河山谷的班夫鎮。由於班夫國家公園是全球最受歡迎的公園之一，生態系統開始受到影響和破壞。1990年代中期，加拿大公園管理局啟動了一個為期兩年的研究項目，頒佈了一系列的措施，試圖控制遊客數量，保護生態環境。

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熱帶氣旋是一種風暴系統，於熱帶或亞熱帶地區海面上形成。熱帶氣旋的最大特點是它的能量來自水蒸氣冷卻凝固時放出的潛熱。所以當熱帶氣旋登陸後，或者當熱帶氣旋移到溫度較低的洋面上，便會因為失去溫暖、潮濕的空氣供應能量，而減弱消散，或失去熱帶氣旋的特性，轉化為溫帶氣旋。熱帶氣旋的移動主要受到大尺度天氣系統和科里奧利力所影響；此外，科里奧利力也使熱帶氣旋的雲系圍繞着中心旋轉。伴隨熱帶氣旋的大風、大雨、風暴潮等可以造成嚴重的財產損失或人命傷亡；不過熱帶氣旋亦是大氣循環其中一個組成部分，能夠將熱能由赤道地區帶往較高緯度。

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板塊構造論（又稱板塊構造假說、板塊構造說學或板塊構造學）是為了解釋大陸漂移現象而發展出的一種地質學理論。該理論認為，地球的岩石圈是由板塊拼合而成；全球分為六大板塊（1968年法國勒皮雄劃分），海洋和陸地的位置是不斷變化的。根據這種理論，地球內部構造的最外層分為兩部分：外層的岩石圈和內層的軟流圈。這種理論基於兩種獨立的地質觀測結果：海底擴張和大陸漂移。

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皮納圖博火山是一座層狀活火山，位於菲律賓呂宋島三描禮士、打拉和邦板牙三省的交界處，岩層主要由安山岩和英安岩構成。1991年前，皮納圖博火山並不知名，而且受到嚴重侵蝕。當時它被茂密的樹林覆蓋，住有數千名矮黑族原住民，他們的祖先在1565年西班牙人征服菲律賓後從低地逃往山區。

1991年6月，皮納圖博火山爆發，是20世紀發生在陸地上第二大規模的火山爆發。這次爆發的火山爆發指數為6，與上一次已知的爆發相距450至500年（火山爆發指數為5），與上一次達到火山爆發指數6的爆發則相距500至1000年。這次爆發高潮被成功預測，火山附近的數以萬計居民得以及時疏散，但爆發引起的火山碎屑流、火山灰和後來由雨水觸發的火山泥流嚴重破壞了鄰近的地區，數千間房屋和其他建築物被摧毀，而旅遊業損失亦高達300億菲律賓披索。

火山爆發的效應蔓延至全球各地，火山噴出約100億噸的岩漿和2千萬噸的二氧化硫，為地錶帶來大量的礦物和金屬；又對平流層注入大量的氣溶膠，數月後，氣溶膠在形成一層硫酸霧，全球平均氣溫下降約0.5攝氏度，臭氧層損耗亦短暫大幅增加。

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希克蘇魯伯隕石坑（Chicxulub crater）是一個位在墨西哥猶加敦半島的撞擊隕石坑，埋藏在地表之下。這個隕石坑的名稱，取自於隕石坑中心附近的城市希克蘇魯伯；希克蘇魯伯在馬雅語意為「惡魔的尾巴」。根據推測，隕石坑整體略呈橢圓形，平均直徑約有180公里，是地球表面最大型的撞擊地形之一。希克蘇魯伯隕石是全世界所有已知爆炸事件中規模排名第一的，規模相當於100萬億噸黃色炸藥（10¹⁴TNT當量）。

在70年代晚期，地質學家Glen Penfield在猶加敦半島從事石油探勘工作時，發現個這個隕石坑地形。目前已在該地區發現衝擊石英、重力異常、玻璃隕石等地質證據，可證明希克蘇魯伯隕石坑是由撞擊事件造成。從岩石的同位素研究得知，希克蘇魯伯隕石坑的年代約為6,500萬年前，時當白堊紀與古近紀交接時期。由於該隕石坑的規模與年代，希克蘇魯伯隕石坑常被認為是造成白堊紀-第三紀滅絕事件的成因，並造成恐龍等生物的滅絕；但也有科學家提出當時另有其他的滅絕因素。近年來，另有多重撞擊理論，認為當時有許多顆隕石在短時間內撞擊地球，而希克蘇魯伯隕石坑僅是其中一顆。另有天文研究指出，這些隕石是在1億6,000萬年前分裂而成。2010年 3月5日，一個國際研究小組在《科學》上發表研究報告，確認在6500萬年前，一顆小行星撞擊今天墨西哥境內的希克蘇魯伯地區是造成白堊紀-第三紀恐龍大滅絕的原因。

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