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上下文关联帮助

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上下文关联帮助(Context-sensitive help),又称“上下文敏感帮助”,属于在线帮助的一种,它提供与程序当前位置和状态相关联的帮助信息。上下文关联帮助为用户提供即时帮助和信息,而无需用户离开当前工作界面

与一般的在线帮助或在线手册不同,上下文关联帮助无需在一个窗口中向读者展示帮助文件的全部内容。每个主题只描述软件的某一个状态、情况或功能。[1]

上下文关联帮助的常见形式

工具提示(Tooltip)

当用户将鼠标光标悬停在某个界面元素(例如图标)上,将弹出工具提示小窗口,为用户提供关于该元素的更多信息。

向导(Guided Tour)和逐步说明(Walkthrough)

向导和逐步说明是引导用户如何使用界面的一系列工具提示。向导首先向用户展示操作过程,然后让用户跟着操作。逐步说明则是依次出现的一系列工具提示,引导用户从头至尾逐步完成操作。[2][3]

输入框提示(Inline Instruction)

这是关联帮助最基本的形式。当创建账户或填写表格时,我们会看到界面中的输入框提示,它提示用户在对话框中填入所需信息。[3]

嵌入式帮助

嵌入式帮助通过软件界面本身向用户展示上下文关联帮助,无需用户搜索帮助。[3]

嵌入式帮助中心

简单来说,嵌入式帮助中心就是可以从软件直接访问的帮助中心。虽然有些嵌入式帮助中心能指向与当前页面相关的文章,但通常仍需要用户自己找到解决问题的相关内容。[4]

优势

根据 Bri Hillmer 的研究总结,上下文关联帮助有以下优势:

  1. 许多用户对传统在线帮助的使用度不高。[4]
  2. 上下文关联帮助对工作流程的干扰度最低,用户查看帮助不需要跳转到新的页面。[5]
  3. 上下文关联帮助提供特定于程序当前状态或情形的信息,可为用户提供更有效的指导。[2]
  4. 上下文关联帮助不依赖于屏幕截屏或插图,更易于维护。[5]

劣势

根据 Bri Hillmer 的研究总结,以下是上下文关联帮助的一些潜在问题:

  1. 程序中包含太多文字,可能分散用户注意力或使用户困惑。[4]
  2. 上下文关联帮助需要开发资源,因此维护成本较普通在线帮助更高。[4]
  3. 上下文关联帮助(特别是学习向导)可能会妨碍熟练用户。[4]
  4. 如果在一系列步骤中用户无法选择返回,上下文关联帮助(特别是学习向导)会对用户操作造成约束。[4]

实现方式

上下文关联帮助可通过多种方式实现:

  • 工具提示(Tooltip):工具提示是最常见的关联帮助形式[6],通常为纯文本格式;[1]
  • 上下文关联链接:在新窗口中打开所链接主题;[1]
  • 浮动/弹出式元素:能显示格式化文本、图片和链接;[1]
  • 帮助面板:能显示更多内容、UI 逐步学习教程、以及视频;[1]
  • Lightbox(灯箱)效果插件:能展示多媒体内容,支持全屏显示。[1]

如何访问上下文关联帮助

以下是访问普通(非嵌入式)关联帮助的传统方式:[7]

帮助菜单

帮助菜单应至少包含以下条目:

  • 打开帮助主题对话框的条目
  • 打开当前窗口关联帮助的条目
  • 使程序进入“这是什么?”帮助模式的条目

窗口与对话框帮助

  • F1 键打开窗口或对话框的帮助
  • 每个对话框都应有一个帮助按钮,该按钮触发与 F1 键相同的帮助主题。

控件帮助

  • Shift-F1 使程序进入“这是什么?”帮助模式。进入帮助模式后,鼠标光标变成带问号的箭头,用这个光标点击界面中某个控件,即可弹出相对应的帮助内容。
  • 对话框的标题栏以及窗口的工具栏(如果有工具栏)都应包含问号按钮。该按钮使程序进入“这是什么?”帮助模式。
  • 右键点击某个控件的弹出菜单应包含“这是什么?”条目,该条目可打开当前控件的关联帮助。
  • 如果选择 F1 打开控件帮助,应确保所有控件都如此。

上下文关联的基本形式

  • 域或控件级别上下文关联:当用户点击屏幕上某个控件时,即出现一个小的帮助提示,通常是对当前控件的一个简短描述。[8]
  • 对话框或窗口级别上下文关联:出现一个帮助窗口。该帮助窗口通常包含对当前屏幕上所有控件的描述、以及相关主题的链接,有时也包含对话框或屏幕相关的过程性信息或概念。[8]

嵌入式帮助

嵌入式帮助是最新、最前沿的在线帮助方式,也是上下文关联帮助的一种。它与其他在线帮助类型有很大区别,要求非常简短、与当前任务相关的主题,且不依赖于传统帮助工具,如目录和索引。嵌入式帮助不是在一个单独的窗口显示,而是直接显示在软件用户界面里。 注:应避免将嵌入式帮助与软件向导相混淆。

嵌入式用户帮助的优势

  • 需要时可立即获得所需帮助信息。[9]
  • 帮助对用户持续可见,帮助主题随鼠标光标位置或用户当前操作而变化。[7]
  • 不会遮挡用户界面。[7]
  • 使用户能专注于当前任务、不受干扰。[9]
  • 可链接到更多信息。[9]
  • 用户将嵌入式用户帮助看做是软件的一部分,而不是“帮助文件”。[9]

实现方式

嵌入式用户帮助的实现方式取决于具体的应用程序。以下例举了三种主要的实现方式:[7]

  • 每个控件的旁边显示说明性文字或提供详细描述。
  • 在程序主窗口中嵌入一个帮助窗口,并显示主要的帮助主题。
  • 使用嵌入式窗口显示帮助信息。当用户将鼠标置于不同控件上时,帮助信息随之改变。

注:嵌入式帮助窗口占用了用户界面空间,因此需允许用户在不需要帮助信息时将帮助窗口最小化或将其关闭。

如何访问嵌入式帮助

以下是访问嵌入式帮助的传统方式:[7]

帮助菜单

帮助菜单应至少包含以下条目:

  • 打开帮助主题对话框的条目
  • 打开当前窗口关联帮助的条目
  • 使程序进入“这是什么?”帮助模式的条目

窗口与对话框帮助

  • F1 键打开窗口或对话框的帮助
  • 每个对话框都应有一个帮助按钮,该按钮触发与 F1 键相同的帮助主题。

控件帮助

  • 将鼠标悬停在某个控件上,嵌入窗口将显示该控件的关联帮助。
  • 用户能够轻松打开或关闭嵌入窗口。
  • 如果嵌入窗口有多个选项卡,应允许用户选择显示哪些类型的信息。例如,其中一个选项卡显示描述性信息,另一个选项卡显示操作步骤类信息。

参见

  • AnswerDash

参考文献

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 Context Sensitive Help. ClickHelp. [2018-06-24]. (原始内容存档于2018-06-24). 
  2. ^ 2.0 2.1 Diána Lakatos. An overview of context-sensitive and embedded help formats. [2018-07-01]. (原始内容存档于2018-06-24). 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 CONTEXTUAL HELP: MAKING HELP MORE RELEVANT TO THE USER. Whatfix. [2018-07-04]. (原始内容存档于2018-07-04). 
  4. ^ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 Bri Hillmer. What's So Great About Contextual Help?. KnowledgeOwl. [2018-07-01]. (原始内容存档于2018-07-02). 
  5. ^ 5.0 5.1 Lyle Mullican. Good Help is Hard to Find. [2018-07-01]. (原始内容存档于2018-07-02). 
  6. ^ Creating Contextual Help for GUIs Using Screenshots (PDF). [2018-07-02]. (原始内容存档 (PDF)于2018-07-23). 
  7. ^ 7.0 7.1 7.2 7.3 7.4 Don Lammers. Context Sensitive Help Concepts (PDF). Shadow Mountain Tech. [2018-06-24]. (原始内容存档 (PDF)于2017-08-30). 
  8. ^ 8.0 8.1 Context-sensitive help. TechScribe. [2018-06-29]. (原始内容存档于2018-06-30). 
  9. ^ 9.0 9.1 9.2 9.3 Designing Embedded User Assistance for an Inductive UI (PDF). Matthew Ellison Consulting. [2018-06-29]. (原始内容存档 (PDF)于2016-05-27).