口渴
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口渴是口里很干,想要喝水的情况[1],或者广义来说,是渴求液体的情况。这种情况是动物的基本本能,而这也是一个重要的机制,以使动物的体液浓度平衡。导致口渴的原因可能是因为缺乏体液(多半为血液),亦或是体液中某些物体浓度过高(如:盐、糖)。具有神经系统的动物(包括人类)的饮水中枢(位于下丘脑内)被高浓度的血液刺激时,就会产生此种感觉。[2]
发生原因与位置
感到口渴主要有两种原因:
前者会造成血压下降,而当低血压的血液流经肾脏时,会刺激肾脏释放出肾素,并且发生一连串的反应使血液中的血管收缩素原变为血管收缩素-。当血液流回下丘脑时,血管收缩素-II刺激渴觉中枢(穹隆下器官),引发饮水行为[3][4];而后者会造成细胞外渗透压升高,刺激受器,进而引发饮水中枢兴奋,激起渴觉。
由于渗透压的改变会造成口渴,因此糖尿病患者、激素分泌失调者、以及用药不当都有可能引发口渴。且发送口渴反应的构造关键点在于肾脏以及下丘脑,因此脑损伤以及肾病患者会有连续性口渴的感觉,严重时足以致命。[5]又由于以上原因,所以过度的口渴、排尿可能会被视为有患有癫痫、肾功能问题,亦有可能是糖尿病的征兆。