乔治·W·约翰逊 (歌手)
| 乔治·W·约翰逊 | |
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 约翰逊的照片，取自1898年7月的《音镜》（The Phonoscope） | |
| 男歌手 | |
| 英文名 | George W. Johnson |
| 出生 | 乔治·华盛顿·约翰逊 George Washington Johnson 1846年10月29日  美国弗吉尼亚州 |
| 逝世 | 1914年1月23日（67岁） 美国纽约州纽约市皇后区 |
| 职业 | 歌手、近侍 |
| 演奏乐器 | 歌唱、口哨 |
| 活跃年代 | 1890年－1910年 |
| 唱片公司 | 贝利纳留声机公司、爱迪生唱片、哥伦比亚唱片、维克多留声机公司 |
乔治·华盛顿·约翰逊（英语：George Washington Johnson，1846年10月29日—1914年1月23日），美国歌手、声音录制先驱艺人，首位非裔美国留声机录唱明星。[1][2]
早年生活
约翰逊出生于弗吉尼亚州的弗卢万纳县或劳登县韦特兰附近。他的父亲曾唐纳德隶，并可能于1853年得以释放。约翰逊自小便于韦特兰，作为一个富裕白人农夫儿子的同伴暨佣人之身份长大。在与这个家庭相处期间，他发展自身的音乐才能，甚至学懂阅读和写作，这在南北战争前的弗吉尼亚州，对一个黑人儿童而言是非法的。[3]约翰逊后来当一名工人，并于20余岁时迁往纽约市。到19世纪70年代末，他在纽约以街头艺人（street entertainer）的身份谋生，专门吹奏流行歌曲。[4]
音乐生涯
在1890年1月～5月间的某些时候，约翰逊获两间不同的地区留声机经销商招募，其时他们正为旗下投币式机器寻找录音艺人（recording artist）。纽约留声机公司的查尔斯·马歇尔（Charles Marshall）和新泽西留声机公司的维克多·爱默生（Victor Emerson）都听过约翰逊在曼哈顿的表演（很可能是在哈德逊河上的渡轮码头）。他们均邀请约翰逊在蜡质留声机圆筒上录制他响亮的拉格响哨，每两分钟的表演收费为20美分。虽然约翰逊能吹出其时所有的曲子，但他为这两间公司录制的第一张唱片，却是一首流行的歌舞杂耍新曲《吹口哨的黑人》（The Whistling Coon）。[5]约翰逊既唱歌又吹口哨，还能利用音乐的音调发出沸腾的笑声。故此，他建立第二个使其变得有名的表演—《笑之歌》（The Laughing Song）。[6]纵使他曾录制吹口哨歌曲《听着知更鸟》及一些与其他表演者一起完成的简短吟游表演等其他材料，但上述的两首歌曲，却是约翰逊在多年间反复表演和录制的。
在早期的唱片行业里，每一张唱片均为“母版”。一个声音洪亮的歌手可以同时录制三到四张可用的唱片，同时有很多的机器同时运行，而它们的录音喇叭（recording horn）均对准歌手的嘴。约翰逊有时候或会于录音室内，反复唱着同一首歌曲，每天得唱50次，甚或更多。[7]
至1895年，约翰逊的两支曲子《吹口哨的黑人》和《笑之歌》为美国境内销量最高的唱片。1890～1895年期间，其蜡筒的总销量估计为25000～50000个，而每一个蜡筒均由约翰逊独立录制。[8]值得注意的是，在美国大多数生活仍被种族严重隔离（strongly segregated）的年代，新泽西州的唱片公司将约翰逊推销为黑人。《吹口哨的黑人》的特点在于曲调轻松，唯歌词在今天看来是不可接受的，皆因它将黑人比作狒狒。[9]
约翰逊继续为纽约、新泽西二地的公司录音，并于1891年为其母公司北美留声机公司（North American Phonograph）录音。他在1891年的录音中，至少有一次是在托马斯·爱迪生位于新泽西州西奥兰治的实验室进行的。[10]约翰逊亦曾于歌舞杂耍表演中亮相。他在舞台上的剧目几乎只限于其两首著名的歌曲，但这足以让他取得演出的契约（get him bookings on bills）。
1894年，约翰逊开始与当时的歌舞杂耍明星伦·斯潘塞一同录制唱片，而二人在约翰逊逝世前都是朋友。1895年，约翰逊利用新式唱片技术，为贝利纳留声机制作个人首支唱片。除贝利纳外，约翰逊亦于17世纪90年代～1909/1910年间，为爱迪生唱片、哥伦比亚唱片 、维克多留声机公司，以及众多其他小型唱片公司（cylinder and disc companies）录制唱片。[11]
1897年，约翰逊录制两支新歌——《大笑的浣熊》及《吹口哨的女孩》。这两支歌曲虽然没有他两首原创曲子般受欢迎，但一直于爱迪生和哥伦比亚两间唱片公司的目录中保留了多年。[12]
晚年生活
到1905年，约翰逊的知名度有所下降。新录制技术的出现使人们可从一个母带中压制出成千上万张复制唱片，而约翰逊亦不须对每张副本进行录制工作。其朋友、其时为一名成功的艺人与经纪人的伦·斯潘塞聘请约翰逊为办公室看门人。[13]约翰逊为斯潘塞工作，并于他的办公大楼里生活了数年，及后搬回哈莱姆。1914年，约翰逊因肺炎和心肌炎而与世长辞，享年67岁。他被埋葬于纽约皇后区邱园枫树林公墓（Maple Grove Cemetery）的一个无名墓里。[14]
个人生活与传闻
坊间流传的虚假谣言指约翰逊死于出于种族动机的私刑，又或他在犯下谋杀后被绞死。虽然这两个谣言无一为真，但约翰逊确实有一个“多事之秋”的个人生活。没有证据表明他曾合法结婚或有任何孩子，但约翰逊至少有两个“普通法妻子”（common-law wives），均为于他同居时逝世。[15]第一个妻子是个不知名的“德国女人”，于1894年底或1895年初被发现死在他们位于西39街（West 39th Street）的公寓里。第二个妻子—罗斯金·斯图尔特（Roskin Stuart）—于1899年10月12日被发现在他们位于西41街（West 41st Street）的公寓里被殴打，并失去意识。斯图尔特被送往医院，并于数小时后不治。约翰逊因一级谋杀罪受审，被认定无罪。[16]
荣誉
2013年，枫树林历史协会展开一个纪念约翰逊的活动，并获得MusiCares基金会的资助，在他的墓址上竖起了一块牌子。2014年4月12日（即约翰逊逝世100周年当天），在一个包括、展示及由演员拉里·马歇尔模仿约翰逊的表演的仪式上，这位歌手终于被受认定。[17]
同样于2014年4月，他于1896年录制的《笑之歌》获收录于美国国会图书馆的国家录音登记册中。[18][19]
参考资料
注释
- ^ 可能是乔治·约翰逊；67岁；1914年1月23日；证书编号3164；曼哈顿。这可推断他于1847年出生。1900年美国人口普查显示他于1850年出生，并应被认为是最可靠的，皆因它是自我报告的：1900年美国人口普查中的约翰逊及其妻子
- ^ Brooks 2004，第17页
- ^ Brooks 2004，第18页
- ^ Brooks 2004，第24页
- ^ Robert Palmer. Deep Blues
. Penguin Books. 1981: 105. ISBN 978-0-14-006223-6.
- ^ Brooks 2004，第26–28页
- ^ Brooks 2004，第35页
- ^ Brooks 2004，第40–41页
- ^ “an independent, free and easy, fat and greasy ham, with a cranium like a big baboon.”
- ^ Brooks 2004，第32页
- ^ Brooks 2004，第40页
- ^ Brooks 2004，第43页
- ^ Brooks 2004，第63页
- ^ Brooks 2004，第67页
- ^ Brooks 2004，第46页
- ^ Brooks 2004，第47–57页
- ^ Honoring George W. Johnson - At Last (PDF). Arsc-audio.org. [2014-07-23]. （原始内容 (PDF)存档于2020-07-24） （英语）.
- ^ “Don Dahler got a sneak peak at the national treasures”，CBS This Morning，2014年4月2日播出
- ^ Barnes, Mike. Everly Brothers, Linda Ronstadt, U2 Recordings Added to Library of Congress. The Hollywood Reporter. 2014-04-02 [2014-04-02]. （原始内容存档于2021-02-14） （美国英语）.
参考文献
- Brooks, Tim. Lost Sounds: Blacks and the Birth of the Recording Industry, 1890–1919. Urbana: University of Illinois Press. 2004: 15–71. ISBN 0-252-02850-3.
外部链接
- 互联网档案馆中乔治·W·约翰逊的作品或与之相关的作品
- George W. Johnson on the Ragtime Ephemerist—两页文章，包含插图和约翰逊其中一张唱片的RealAudio文件。
- George W. Johnson cylinder recordings （页面存档备份，存于互联网档案馆），来自加利福尼亚大学圣巴巴拉图书馆。
- Archive.org Collection of George W. Johnson's music—四张不同的（1898－1902年）《笑之歌》录音，以及《大笑的浣熊》《口哨歌》录音各一。
- Salem, James M., "African American Songwriters and Performers in the Coon Song Era: Black Innovation and American Popular Music" （页面存档备份，存于互联网档案馆），The Columbia Journal of American Studies (CJAS).
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