射毒眼镜蛇
射毒眼镜蛇指所有于自卫时能有效地透过牙齿,以短距离喷射形式释出毒液的眼镜蛇。这些毒液对于没有伤口的皮肤是没有害的,可是如果眼睛接触到这些毒液,而又未有瞬即治理的话,就可能会导致短暂失明(引发白睛浮壅或令角膜中毒肿大)。
在2004年,科学家在非洲肯尼亚发现目前世界上最巨型的射毒眼镜蛇,蛇身长达2.75米,每次能释出6.2毫升的毒液。这条射毒眼镜蛇起初被归类为“黑颈射毒眼镜蛇”,后来才被独立出来成为一个独立品种阿氏射毒眼镜蛇(Naja ashei)。
概述
射毒眼镜蛇要运用毒液时,会在毒囊位置收紧附近肌肉,这种挤压的力量把毒液从毒囊中迫出,并流向此类毒蛇特有的空心毒牙里的开口位置。有的人认为:气流从蛇的肺部释出,令毒液变化成向前方激喷而出的解释,目前已经证实是错的。[1]而当这类射毒眼镜蛇被迫进困境的时候,牠们甚至能把毒液喷出至两米之遥。[2]
尽管射毒行为是射毒眼镜蛇的第一自卫手段,牠们仍能透过咬击向敌人或猎物传输毒液。大部分射毒眼镜蛇毒都是溶血毒,也有神经毒素在内。
射毒眼镜蛇的主要物种
- 黑颈眼镜蛇 (Naja nigricollis)
- 黑射毒眼镜蛇 (Naja woodi)
- 西方斑纹眼镜蛇 (Naja nigricincta)
- 红射毒眼镜蛇 (Naja pallida)
- 莫桑比克射毒眼镜蛇 (Naja mossambica)
- 南洋眼镜蛇 (Naja sputatrix)
- 苏门答腊射毒眼镜蛇 (Naja sumatrana)
- 努比亚射毒眼镜蛇 (Naja nubiae)
- 阿氏射毒眼镜蛇 (Naja ashei)
- 西非棕射毒眼镜蛇 (Naja katiensis)
- 中南半岛射毒眼镜蛇 (Naja siamensis)
其它有射毒行为的蛇类
一些本身并没有射毒能力的眼镜蛇及蝰蛇其实偶尔亦能射毒。另一种眼镜蛇科的物种唾蛇(Hemachatus haemachatus)并非属于眼镜蛇属(Naja),同时亦有射毒能力。亦有纪录指,一些蝰蛇(尤指莽山烙铁头蛇)在面对威胁时,亦能喷射出毒液。