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拼字比赛

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拼字比赛(英语:Spelling Bee),又译作拼字大赛拼字蜜蜂拼字狂等,是一种流行于北美英语地区,以儿童为对象的英语拼字竞技游戏。

历史

拼字比赛的最早文献记录是在1825年,然而有证据显示在此之前已曾有拼字比赛举行。此项比赛最初是因诺亚·韦伯斯特(Noah Webster,即著名美国《韦氏词典》的始创者)的拼字读本出版而形成,这本书于1786年首版,被俗称为“蓝皮拼字书”(The Blue-backed Speller)。于美国,韦氏的拼字读本连续被五代人用作儿童基础教育的课程组成部分。

美国的全美拼字比赛于1925年由肯塔基州路易斯维尔市的《信使日报》(Courier-Journal)发起,1941年开始比赛改由斯克里普斯·霍华德新闻社(Scripps Howard News Service)赞助。加拿大拼字比赛(Spelling Bee of Canada)于1987年在多伦多开始,最初只是一个地区性比赛,至1996年方加入其他省份的参赛者。

至于为何拼字比赛的英文名会叫作“拼字蜜蜂”,至今尚不清楚。其中一个可信的说法,是历史上在美国这一类为某种目的而聚集的社会活动多会被冠以“蜜蜂”称号,衍生为“群作聚会”、“蜂拥而上的行动”之意[1]页面存档备份,存于互联网档案馆),与汉语的“集体劳动”相若。如19世纪初农民集体剥玉米壳的活动就被称作“去壳蜜蜂”(husking bee),拼字比赛相信也是因类似情况而被称作“拼字蜜蜂”。

比赛形式

拼字比赛的基本规则是,当主持人念出一个词,参赛者就要开始把字母口述拼出来。参赛者可以重新再拼,但已念出的字母或字母顺序不可再更改。只要参赛者拼错了一个词,他就会立刻被淘汰。比赛以回合制举行,直至淘汰到最后一位参赛者为止。

在美国,斯克里普斯全国拼字比赛每年都由地区赛一直举行至全国总决赛,胜出者可获得现金奖项。此项比赛得到了不少英文报章及教育基金会的赞助,同时由ESPN转播。于2005年,这比赛的参赛者分别来自美国、巴哈马牙买加关岛美属处女群岛美属萨摩亚加拿大新西兰波多黎各,及德国的美军军事基地,其中加拿大和新西兰是首次有参赛者加入。

欧洲一些国家(如荷兰),都曾推出以拼字为主的电视游戏节目,虽然加入了其他娱乐元素,形式与美国的全国大赛不太一样,但其概念明显是来自美国全国拼字大赛的。

于2002年获提名奥斯卡金像奖最佳纪录长片奖的电影《拼字比赛》(Spellbound)就纪录了1999年度美国全国拼字比赛的情况,讲述8名来自不同地区、不同家庭背景的儿童,在这有多达9千万个参赛者的比赛中的经历。此外,拼字比赛也曾经被用作小说和音乐剧的题材。

获胜字条

以下是历年全美拼字比赛使总冠军赢得比赛的最后一个字条:

意见

今日有不少人批评拼字比赛浪费智才,因为参赛者多数要拼的字在他们毕生的日常生活中都不会用得上,但他们却把大量的时间投入在背单词之中,而这些时间本来可以用于其他更具价值的地方。然而支持者却反驳说这种比赛能令儿童学会忍耐和坚强,及如何在巨大的压力前处变不惊。

外部链接