桌面窗口管理器
桌面窗口管理器（英语：Desktop Window Manager，简称DWM）是微软操作系统Windows Vista/7/8/8.1/10的桌面管理程序。在Windows Vista正式推出之前，DWM原来叫作桌面合成引擎（Desktop Compositing Engine，简称DCE）。
与先前版本的异同
在微软的操作系统里，桌面上的每一个窗口都有一个叫作hwnd的指针，以方便程序对窗口进行调控。在Windows Vista之前，操作系统都会把hwnd链接的窗口内容直接绘制到电脑的屏幕上，以提升显示效率。这种方法有一个问题：就是当桌面上有多个窗口出现时，操作系统需要计算各个窗口间的重叠部分，并选择需要显示的部分绘画。如果底层窗口卡死，上层窗口就会出现拖影。这种方法，正是传统以来电脑绘图对于重叠物件的处理方式。
但从Windows Vista开始，每一个hwnd都会有各自的“幕后位图”，而“桌面窗口管理器”的工作，就是把各个“幕后位图”的影像合并在一起，以之绘制桌面。这种做法的好处是：操作系统的显示接口可以对各个幕后位图作alpha频道的处理，达至显示上的半透明效果，使桌面更为美观[1]，而坏处是，必须消耗较大的存储器，以及较高的硬件资源开销来绘制桌面。
与Quartz Compositor的异同
桌面窗口管理器处理桌面窗口的方法，跟Mac OS X的Quartz Compositor处理窗口的方法一样。因此，有不少电脑杂志的专栏作者[谁？]都认为微软的桌面窗口管理器的概念源自比Windows Vista早数年推出的Mac OS X。
Windows Flip 3D
Windows Flip 3D是Windows Vista一个可以好好演示桌面窗口管理器的功能的特殊效果。过往，用户在选择桌面窗口时，都只能在平面角度（例如：选择桌面的缩略图）去作选择；但透过新的Flip 3D，用户可以像从索引卡找寻资料一样，把平面的窗口转换而成的立体翻页去选择窗口。这种显示技巧，有赖桌面窗口管理器在背后为各个窗口制作的“幕后位图”来显示，使画面的绘画时间大幅减低。
于 Windows 10 上的现况
在Windows 8.1以及更早以前的Windows版本，用户可以选择停用桌面窗口管理器的桌面绘制缓冲处理，以节省绘制桌面所需的性能开销，但在Windows 10上微软已经废止了这个做法[2]，用户将无法在Windows 10上设置停用桌面绘制缓冲处理来增进性能，有些时候用户选择停用桌面绘制缓冲处理并非为了性能，而是为了执行能在旧版Windows上运作的软件兼容性，特别是某些调用硬件加速图形卡的古老应用程式，这些应用程式有些甚至有二十年以上的历史，微软的这个做法导致了这部分需求用户的困扰，使得这类用户不得不回头寻求使用旧版Windows来运作这些应用程式。