牙齿矫正器
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牙齿矫正器（dental braces）又称齿列矫正器或俗称的牙套（braces）、牙箍，是齿列矫正所使用的一种装置，用来矫正牙齿至适当的咬合位置。矫正器通常被用来改善咬合不良，包括戽斗、龅牙、前后牙错咬、开咬、牙齿不整齐或其他各式各样的齿列方面的缺陷等等，其目的是美容或是结构上的调整。矫正器通常会配合其他齿列矫正的装置，可能用来拉开上颚或下颚，制造牙齿间的空间；或是改变齿颚的弧形，也因牵涉到改变脸型，故视为整形的一种。大部分的齿列矫正患者是儿童或是青少年，不过近年有愈来愈多成人寻求齿列矫正治疗的趋势。
历史
18世纪中叶，一位法国医生皮埃尔·费查（Pierre Fauchard，被誉为“现代牙医学之父”）在法国大革命之前的一段期间，亲身见证并治疗几宗在当时的巴黎市民中颇为常见的牙齿畸型案例。历史学家相信，有两人都可被称作“齿列矫正学之父”。第一个人是 Norman W. Kingsley，他除了是一位牙医师之外，同时也是作家、艺术家、雕刻家，他在1880年时发表他的著作“论口腔畸型”（Treatise on Oral Deformities），Kingsley的著作对牙医学有相当深远的影响。另一位值得享有这项美誉的牙医师是 J. N. Farrar，他写了两册名为“论牙齿不整与其修正”（A treatise on the Irregularities of the teeth and their corrections）的著作。Farrar 精于设计矫正器，他也是第一位建议用每隔一段时间施以轻微的力量来移动牙齿的人。
原理
借由牙弓线施加外力将牙齿推、拉向特定方向，并将压力加诸牙周韧带，牙周供血的改变所引发的生物性反应，透过一侧的骨头因造骨细胞产生，另一侧的骨头则被噬骨细胞再吸收，即可造成骨头的重塑。
骨头吸收的模式大致有两种。直接吸收，是从齿槽骨的内部细胞开始；非直接吸收（或称逆吸收），从其邻近的骨髓开始产生噬骨细胞，牙周韧带因为一段期间的压力而坏死之际，非直接吸收就会发生。如此一来，骨质吸收即会大于被创造出来的骨质。而骨头的被吸收只发生在对牙周韧带施加压力的状况。另一种有关牙齿移动的重要现象就是骨头的沉淀，骨头沉淀现象发生在转向的牙周韧带，骨头若不产生沉淀，牙齿会松动，牙齿移动的方向会出现牙缝。
牙齿通常在矫正期间会以每个月1毫米的速度移动，但个案差异极大，齿列矫正师可以随着这个速度修改，这也说明了齿列矫正改变的幅度可大可小。
治疗之后
一旦矫正器的治疗完成后，患者会被要求配戴维持器，矫正师会基于患者的需要推荐不同的维持器。如果患者不按照矫正师的建议戴维持器的话，牙齿可能会移回原来的位置（称做“复位”或“复发”）。
赫氏上颚弓齿列固定器（Hawley Appliance）是用环绕在牙齿周围的金属线制成，并且被以符合上颚形状做成的亚克力板围住。Essix 式的维持器与 Invisalign trays 很相似，它是一种以牙齿形状做成的透明塑胶盘，并借由吸力固定。bonded 维持器则会以金属线永久地黏在靠舌侧的牙齿，通常只用在下排牙齿。
假如患者的牙齿还不适合戴维持器，矫正师可能会决定用“pre-finisher”，这种橡胶装置外观很像运动用的口腔护套，它可以修整牙缝，改善上、下颚间的小空间及其他可能恶化的小问题，而这些小细节都是矫正器无法矫正。
pre-finisher 是借由颚部对该装置施以巨大的压力来对牙齿铸模。患者在指定的时间内戴 pre-finisher，并自口部对其施力，每次10至15秒。其目的是增加“exercise time”，这些时间被用在对该装置施力。与维持器一样，pre-finisher 也不会永远戴在口中，同样可以取下或戴上。
并发症和风险
齿列矫正是门极为专业的牙科医学，从一开始的诊断及治疗中所牵涉到的生物力学，控制及治疗后的维持、照顾等，都需要在专业的矫正专门医师的督导下进行，否则可能会产生以下的并发症及风险：
- 由于施力不当而产生的牙根尖吸收。
- 由于咬合不正而造成颞颚关节问题。
- 由于清洁不当而造成牙周疾病、蛀牙。
- 由于治疗后的维持不当而造成牙齿的再复位（relapse）、咬合损伤（occlusal trauma）而必须再作第二次的矫正治疗。
矫正是借由外力推动牙齿，进而影响骨头，加上配戴矫正器，若清洁不当，容易引起牙龈炎，在发炎和外力的作用下，很容易产生软骨钙质沉积病的风险。
时间及费用
矫正治疗的时间一般约需一年到二年左右，也可能超过二年，这牵涉到每个人的骨骼特性及牙齿的移动速度以及配合治疗程度，个别的差异极大。现在由于矫正的材料日新月异及对于牙齿移动的相关研究相继被提出，矫正治疗的时间有渐渐缩短的趋势。费用会因为不同国家的国民所得、所使用的矫正材料、矫正医师本身的训练背景而有很大的差异，范围从美金一千元至一万元都有可能。
矫正器的样式
- 不锈钢合金矫正器：由不锈钢合金制成，最为坚固与耐压，外观较明显。
- 自锁式矫正器（Self-Ligate bracket）：新一代的矫正器，强调可以降低矫正线与矫正器之间的摩擦力，进而降低矫正过程中的酸痛感，并且可以加快牙齿的移动速度。
- 透明陶瓷矫正器：由强化陶瓷制成，透明所以外观较不明显，但耐压强度弱，会限制施力的强度而使治疗时间延长约半年左右。
- 舌侧隐藏式矫正器：有别于一般的矫正器黏在牙齿的外侧，此类矫正器强调的是将矫正器黏在牙齿的内侧，如此可以达到一般人对于美观的需求。但是由于在牙齿内侧的操作不易，非受过特别训练的矫正医师难以操作。
- 数位式透明矫正器：针对成年人美观上的需求而发展出来的矫正器，其材质为生医高分子材料，借由电脑运算模拟，将牙齿导引到目标位置。例如：巧医隐形矫正与 SOV 数位隐形矫正等台湾的品牌。
- 全数位电脑设计矫正器导引放置法（Digital Indirect Bonding）：与透明矫正牙套合并疗程，预防隐形矫正失败率较高之问题，先利用数位设计在电脑上规划自锁式矫正器位置, 精准放置矫正器，达到牙齿平整化后，再利用隐形矫正牙套做最后较简易的关闭空间矫正。如 美国 SureSmile 可做到矫正器导板间接黏接矫正器，或台湾巧医数位矫正系统可合并疗程。
- 隐形牙箍矫正器：客制化个别订制。在疗程开始前，会先拍摄口腔内牙齿以及展示面部的相片、拍摄X光片和利用口腔扫描仪（iTero）将整副牙齿扫描并转换成数码化的牙齿模型。之后，立体牙模会经由电脑软件呈现，并由牙医作分析和计划适合的疗程，最后电脑会根据疗程要求生产客制化的隐形牙箍。[1]
大众文化
很多儿童及青少年，包括没有严重的咬合问题的人，牙齿矫正器只是他们成长中的一部分。而为了矫正牙齿而戴矫正器的成人的数目在逐渐增加。
知名人士在成年时戴矫正器常会成为被注目的对象，像是 汤姆·克鲁斯、关·史蒂芬妮、Lil Bow Wow、Ashley Judd、Lee Ann Womack、Terrell Davis、Lisa Scott-Lee、Lila McCann、 Linda Gray、Cher、Nancy Kissinger（前美国国务卿 亨利·季辛吉 之妻）、Brett Favre、Randy Moss、Marquis Daniels、Josh Howard、Kelly Clarkson、Alyssa Milano、斯维特拉娜·库兹涅佐娃、Dir en grey的Kyo、克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、科罗拉多大学美式橄榄球队总教练 Dan Hawkins、宝拉·琼斯 等人。
参见
- ^ Dr Chow. 隱適美和傳統矯齒分別. multidisciplinarydental.com. [2018-06-24]. （原始内容存档于2021-06-27）.