不论古今，乱伦禁忌都是人类社会中最为普遍的文化禁忌。许多现代社会皆设有乱伦罪或相关社会限制。在近亲性行为违法的社会中，一些研究者视成人间合意发生的近亲性行为为无被害人犯罪。一些社会会把相关禁忌延伸至奶亲、继兄弟姊妹、义兄弟姊妹，虽然相关禁忌感可能会较轻。三等亲的基因之间平均有12.5%相同，对他们间的性行为的看法因文化而异，从加以阻止至可以接受。
