报马仔

北港朝天宫庙会中的报马仔。

报马仔亦称探仔马，简意就是探路、报信，因此会走在绕境队伍前方，常见于妈祖娘娘绕境阵头。报马仔功能除了探路外，遇到沿途有居民触犯禁忌，得需通知避开，以及告知居民准备香案迎轿。但各地宗教习俗不同，并非每个绕境队伍皆有报马仔：在台南、高雄一带则以“路关”取代之；在学甲上白礁谒祖祭典则分成“报马”、“报兵”，其中报兵功能与报马仔极为相似。

目前在台湾可见得绕境队伍出现报马仔有北港朝天宫、新港奉天宫、大甲镇澜宫、西螺福兴宫、艋舺青山宫、小琉球三隆宫等，并且云林县出现“报马厅”特殊文化的建筑物。

报马仔的装备

身穿蓝衣、头戴帽子的报马仔所穿服饰其实深具含意，寓意著妈祖“知足、长善、感恩、惜福”的四大精神。 报马仔每项附挂物皆有含意，报马仔会出现装扮有：

• 身穿黑衫：德高望重。
• 头戴红樱帽：“负责尽职”的意思。
• 单片眼镜：意指“明辨是非”，另一意为看破世情。
• 留八字燕尾须：谐音“言非虚”，寓意言而有信。
• 旱烟斗：抽烟时会有含烟的动作，台语谐音为“感恩”之意。
• 烟草袋：是装盛“香”烟烟草的“袋”子，从谐音方面来取义，有类似香火的意涵因而进一步发展“代代相传”之意。
• 反穿羊皮袄：知人情冷暖。反穿羊毛袄为倍受煎熬带给他人温暖。
• 手持铜锣：同心劳心劳力。
• 肩荷长纸伞：纸伞国语的谐音为“直善”，也劝世人要做人正直、和善积德。伞为长柄之纸合伞，代表“长期行善”。
• 韭菜：谐音“久久长长”，表示友情、感情、恩情，永无止尽天长地久之意。
• 锡酒壶：谐音“惜福”，劝诫世人懂得“惜福祈福”珍惜一切。
• 寿酒：谐音“寿久”，喝寿酒可长命百岁
• 猪蹄：台语谐音做人“知足”常乐。
• 红线：报马仔所携带的红丝线这几年来也成为未婚男女求取的“圣品”，报马仔身上所挂的红丝线，原本祇是报马仔用来绑猪脚及其他物品东西之用，2000年大甲妈进香时，转播时听信徒说道，有人向报马仔求取红丝线，果然得到好姻缘，自此报马仔的红丝线便成为未婚青年求取的对象。现今每年大甲妈进香报马仔都必需准备一大捆红丝线供应民众求取。但可以给小朋友或大人戴在手上保平安用的｡
• 卷起裤管一高一低长短裤：为不道人长短。
• 脚生疮：此处不但暗喻“勿揭人疮疤”，告诫人们要记取每一次的失败经验，不再重蹈覆辙犯下相同错误。
• 草鞋：用意提醒世人要做人脚踏实地；而另一足赤脚，暗指世路不平，自己的路要自己去走出来。

虽然各地习俗不同，报马仔的装备不一定相同，但其劝人向善的精神，始终没有变过。

禁忌

担任“报马仔”时的主要禁忌如下：

• 不得接近任何婚丧吉庆相关事物习俗
• 孕妇不得接近，以免冲动胎气(大忌)
• 脚步严禁轻浮焦躁，态度不得不佳
• 如身有沾染到其他不洁之事物，不得担任之
• 在路上无论是谁呼喊都不得回头

(以上根据民视制摄连续影剧“台湾奇案”所编写)

外部链接

• 台湾全民电视股份有限公司制摄“台湾奇案”