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忒修斯之船

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忒修斯之船(英语:Ship of Theseus),亦称忒修斯悖论(忒修斯又译作特修斯提修斯泰修斯铁修斯翟修斯等),是形而上学领域内关于同一性的一种悖论。1世纪时的希腊作家普鲁塔克提出了这个问题:如果忒修斯的船上的木头逐渐被替换,直到所有的木头都不是原来的木头,那这艘船还是原来的那艘船吗?这类问题现在被称做“忒修斯之船”。有些哲学家认为是同一物体,有些哲学家认为不是。在普鲁塔克之前,赫拉克利特、苏格拉底、柏拉图都曾经讨论过相似的问题。近代霍布斯约翰·洛克也讨论过该问题。这个问题有许多不同版本,如“祖父的斧头”,佛教文本《大智度论》中一个旅行者替换身体的故事。

总论

普鲁塔克引用了以下的古希腊传说作为举例。

忒修斯雅典的年轻人们自克里特岛归还时所搭的30桨船被雅典的人留下来做为纪念碑,随着时间过去;木材逐渐腐朽,雅典人便会更换新的木头。最后,该船每一根木头都被换过了;因此,古希腊的哲学家们就开始问着:“这艘船还是原本的那艘忒修斯之船吗?如果是,但它已经没有最初的任何一根木头了;如果不是,那它是从什么时候不是的?”

哲学家对此问题的讨论

赫拉克利特

赫拉克利特柏拉图提出讨论后,他是第一个对此问题提出解答的人,他试图以人不能两次踏进同一条河水的概念来解答此问题,在一条河流里水会源源不断地涌进,所以每次踏入河流里的人会遇到不同的河水,但这条河流依然还是原本的那条河流。

亚里士多德

亚里士多德认为可以用描述物体的四因论解决这个问题。构成材料是质料因,物质的设计和形式是形式因,形式因决定了物体是什么。基于形式因,忒修斯之船还是原来的船,因为虽然材料变了,但船的设计——形式因——没有变。从这个角度看赫拉克利特的河流问题,则两次踏入的是同一条河流,因为河流的形式因没有变。事物的目的决定了其目的因。忒修斯之船的目的在神话中是装载和运输,在现实中的目的是证明和纪念忒修斯,虽然材料变了,但目的没有变。

类似的悖论

赫拉克利特之河

赫拉克利特所提出。

人们虽然同样渡过相同的河,但流经身旁的水却是不同的。

普鲁塔克亦引用赫拉克利特的观点,提出无法再次渡过相同的河流的假说[1]

祖父的旧斧头

英文的口语,指某物每次都残留了本来的一部分;但更换了另一部分,逐渐所有的部分都换过的意思。

斧头的刀刃换了3次,刀柄也换了4次,可是还是同一把旧斧头。

佛教文献中替换身体的故事

忒休斯之船有一个印度/中国的佛教版本,以一个鬼故事的形式保存在4世纪的佛教文本《大智度论》当中。 故事讲的是一个旅行者晚上睡在一个空屋子里,半夜忽然两个鬼闯进来,为了抢夺一具尸体争吵不休。旅行者被要求裁定尸体的归属权,当他诚实地把尸体判给扛来尸体的第一个鬼之后,第二个鬼大发雷霆,撕扯下了他身体的各个部分,第一个鬼则不断用尸体的相应部分为他补全残缺的身体。最后当这个人的全身都被尸体替换之后,两个鬼一同吃掉散落地上的原本属于旅行者的肢体,扬长而去。我们的主人公则已经弄不清他现在到底是谁。[2]

参考文献

  1. ^ "On the E at Delphi" 392b
  2. ^ Huang, Jing; Ganeri, Jonardon. Is this me? A story about personal identity from the Mahāprajñāpāramitopadeśa / Dà zhìdù lùn. British Journal for the History of Philosophy. 2021, 29 (5): 739–762.  论文可通过以下地址开放获取 这里页面存档备份,存于互联网档案馆) 或 这里.

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