天橋南大街
39°52′50″N 116°23′34″E / 39.88054°N 116.39265°E
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 天橋南大街東側的北京自然博物館 | ||||||
| 地點 | 中華人民共和國北京市東城區 | |||||
| 附近主要建築物 | 北京天橋藝術中心 天橋市民文化廣場 北京自然博物館 | |||||
| 起點 | 天橋 | |||||
| 終點 | 南緯路 | |||||
簡介
天橋南大街北起天壇路，南到永定門內大街北口。因位於天橋以南而得名。明朝時，該大街稱「永定門大街」。民國二十三年（1934年）《北平地名典》稱「天橋」。民國三十六年（1947年）改稱「天橋南大街」。1965年北京市整頓地名時，將西市場南街、西市場東街三巷、西市場東街四巷、公平市場以及平民住宅臨街部分併入，統稱「天橋南大街」。[1]
天橋的歷史可以追溯到明朝。明朝時有一條河，河水自虎坊橋地區流來，到此穿過一座拱弧非常陡的石橋，再往東經金魚池、狀元橋、龍潭湖等等，出北京外城流向通縣的張家灣。明朝建壇時，此地東面為天壇圍牆，西面為先農壇圍牆。明清時期，此地是皇帝赴天壇祭天的必經之道，也是北京人騎射、乘船的場所。舊日，在天壇、先農壇之間，有清朝雍正七年（1729年）修的供皇帝祭天用的一條南北走向的石砌御路。御路北端的橋即名「天橋」，意為此橋是天子專用。橋上設有轄管木，禁止平民通行，平民只能繞行該橋兩側的橋梁。此橋原來是一座單孔石拱橋，拱弧非常陡。清朝光緒三十二年（1906年）整修馬路時，改為石樑平橋。民國十六年（1927年）修築有軌電車時，此橋再度降平，但石欄杆獲得保留。中華民國初年的《順天時報叢談》記載，天橋為「橋僅三梁，石欄四」，即光緒三十二年整修後的樣貌。1934年拓寬道路後，將天橋全部拆除。[1]
1913年，北洋政府拆除了前門外荷包巷的集市，荷包巷的商販們便在天橋兩側的空地上集資闢建了多條街巷，以開設店鋪。後來，一些闖江湖的外地人集中至此地賣藝，比如變戲法、唱大鼓、賣野藥、賣估衣、耍猴子、摔跤、練把式，等等。此外，這裡還陸續興建了萬盛軒、歌舞台、天樂家、小桃園、丹桂等十多家戲園。天橋從而成為「平民化之娛樂場所」，繁華異常。當時北京知名的天橋八大怪——雲里飛、管兒張、花狗熊、王小辮兒、大洋鐵壺、大黃兵、大金牙、蹭油的，都是在這裡賣藝而聞名。中華人民共和國成立後，天橋南大街兩側店鋪林立，既有新建的劇場及影劇院，又有1959年建成的北京自然博物館。[1]