會昌毀佛
會昌毀佛，即唐武宗李炎在位的會昌期間（840年-846年），推行一系列的「毀佛」（滅佛）政策，以會昌五年（845年）七月頒布的敕令為高峰，而會昌六年唐武宗逝世、唐宣宗即位又重新尊佛，滅佛就此結束。這一事件使佛教在中國受到嚴重打擊，史稱「唐武宗滅佛」或「武宗滅佛」。因唐武宗年號「會昌」，故佛教徒又稱之為「會昌法難」，將它與之前的北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛和後來的後周世宗毀佛並稱為「三武一宗」。
背景
自唐朝立國以來，歷代君王都篤信佛法，以極高禮遇和大力提倡佛教，甚至給予免賦稅、免徭役的福利，至中唐以還，漢傳佛教各個宗派得以擴張，而私度之錢通常歸於寺廟與地方政府所有，造成有些寺廟招攬了許多比丘與比丘尼。當時有很多男性為了逃避賦役而出家為僧，導致僧人越來越多，造成社會與國安問題。而寺廟的土地不用納稅，僧人仰賴百姓供養，逐漸侵蝕到唐朝中央政府統治的稅收。
經過
會昌二年（842年），武宗在道士趙歸真等的勸說下，令天下僧尼中犯罪和不能持戒者盡皆還俗，行咒術、妖術等者同禁，私人財產全部「充入兩稅、徭役」[1]，僅京城長安一地就有3,459人還俗，而佛寺僅留慈恩、薦福、西明、莊嚴四寺。會昌四年七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間、沒有前代御匾的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。
會昌五年三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、財產之數。四月，下敕滅佛，規定西京長安只能保留4座寺廟，每寺留僧10人，東京洛陽留2寺，其餘節度使的首府共34州留1寺，刺史所在州的首府不得留寺。其他寺廟全部摧毀，僧尼皆令還俗，所有廢寺銅鑄的佛像、鐘磬全部銷熔以鑄銅錢，鐵鑄的器具交州府銷熔，鑄為農具。到當年八月，「天下所拆寺四千六百餘所，還俗僧尼二十六萬五百人，收充兩稅戶；拆招提、蘭若四萬餘所，收膏腴上田數千萬頃，收奴婢為兩稅戶十五萬人。」[1]。山西五臺山的還俗僧「多亡奔幽州」，李德裕召見幽州鎮駐京人員說：「五臺僧為將，必不如幽州將；為卒，必不如幽州卒。何為虛取容納之名，染於人口？」故幽州節度使張仲武配合朝廷說：「有游僧入境，則斬之。」[2]
終止
會昌六年，武宗逝世，篤信佛教的唐宣宗即位。宣宗即位後即廢止了武宗的滅佛政策。
影響
經過這次滅佛，佛教寺院財產被剝奪，僧尼還俗，寺廟遭廢，經籍散佚，佛教宗派因也由極盛而走向衰微。大量僧尼還俗，寺廟土地與財富收歸政府所有，客觀上也減輕了人民供養僧尼的經濟負擔。除此之外，其它從西域傳來的宗教如祆教、摩尼教等均受到打擊。同時，大量唐朝佛寺被毀，導致留存至今的唐朝建築極少。
參見
- 三武滅佛
- 朗達瑪滅佛，同時期吐蕃開展的毀佛運動
- 廢佛毀釋，日本明治政府打壓佛教的運動
- 文化大革命時期文物古蹟損毀列表