紫竹林 (天津)

紫竹林是天津歷史上的一個重要地名。

紫竹林原是天津郊外，海河西岸的一個佛寺和小村落的名稱，位於天津老城東南方四里處。紫竹林寺又名觀音梵寺，供奉觀世音，僅有正殿三間，創建於清康熙年間，至咸豐年間消失。紫竹林村圍繞紫竹林寺形成，並以寺廟命名。紫竹林寺位置在今營口道、吉林路路口東北側、解放北路西側。

1860年（咸豐十年）天津開埠，1860年12月17日開闢的天津英租界，位置在紫竹林村以南的海河西岸，而1861年6月2日根據《天津紫竹林法國租界地條款》開闢的天津法租界，則設於天津英租界以北，包括紫竹林村及其以北的海河西岸地段。最初的兩租界均位於紫竹林村附近，泛稱為 「紫竹林租界」。

最初，到天津經營的外國商人主要居住在天津城東門外三岔河口的宮北大街。僅有天津英租界內建成一批洋行，建成英國、普魯士、丹麥、葡萄牙等國的領事館，撞球房、籃球場、俱樂部等娛樂設施，以及少量住宅。至於天津法租界，由於中法貿易並不興盛，因此長期處於荒廢狀態。當時，天津法租界內甚至沒有任何法國官方機構，只有一個供英美僑民使用的合眾會堂。甚至法國駐天津領事館也未設立在法租界內，而是在位於三岔河口的望海樓行宮的舊址辦公，並拆掉了旁邊的崇禧觀，用於建造望海樓教堂。

義和拳運動破壞後的法租界航拍圖。

1870年6月，天津教案爆發，法國領事豐大業和傳教士被殺，並燒毀位於天津城東的外國教堂及法國領事館。事後心有餘悸的外國僑民們認為，入居租界要比在華界雜居安全得多，因而紛紛遷入租界，紫竹林租界才開始得到較大發展。這時天津英租界發展較快。但由於法國在普法戰爭中失敗，國力不振，天津法租界僅僅開始起步發展，遷入了法國領事館，1871年，天主教耶穌會的直隸東南代牧區在聖魯易道53號（今營口道22號）設立管理教區財務的崇德堂，1872年，天主教遣使會的直隸北境代牧區在聖魯易路（Rue Saint Louis）東段近海河處（今營口道16號）建起了天主教紫竹林聖路易堂。但仍有許多空地，繁榮程度仍不如天津英租界，直到1880年代才開始著手進行市政建設。 。在法租界內，原紫竹林村所在的紫竹林大街這時形成繁盛的商業街，基本上為華商店鋪。

在1900年7月上半月的八國聯軍之役的天津之戰中，清軍從水師營炮台炮轟附近的紫竹林租界，張德成率義和團進攻紫竹林租界，8日，一度攻入。紫竹林之戰直到7月14日八國聯軍攻陷天津城結束。戰鬥中，繁榮的紫竹林大街化為灰燼。

1900年以後，天津租界範圍大為擴展，遠遠超出紫竹林附近的範圍。1900年以後設立的法國兵營仍稱為紫竹林兵營。