賴索托龍屬
莱索托龙属 化石时期：侏羅紀早期,
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| 賴索托龍的復原圖，羽毛參考自庫林達奔龍 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龍總目 Dinosauria |
| 目： | †鸟臀目 Ornithischia |
| 演化支： | †頜齒類 Genasauria |
| 演化支： | †装甲类 Thyreophora |
| 属： | †莱索托龙属 Lesothosaurus Galton, 1978 |
| 模式種 | |
| 診斷賴索托龍 Lesothosaurus diagnosticus Galton, 1978
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| 異名 | |
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当氏斯托姆博格龙 | |
賴索托龍屬（屬名：Lesothosaurus）是鳥臀目恐龍的一個屬。
命名
牠是由古生物學家彼得·加爾東（Peter M. Galton）在1978年根據發現地——非洲南部賴索托來命名的，屬名意思為“賴索托的蜥蜴”。本屬只有一個種，診斷賴索托龍（L. diagnosticus） 。
分類
賴索托龍起初被認為是鳥腳亞目動物。然而，最近保羅·塞里諾（Paul Sereno）的研究顯示牠可能代表目前已知最原始的鳥臀目恐龍之一。賴索托龍的分類歷史相當複雜，長期以來與法布爾龍混淆，法布爾龍是相同地區發現的另一種小型鳥臀目動物。在2005年，理查德.巴特勒（Richard J. Butler）公佈了一個新的鳥臀目種系發生學研究，他認為賴索托龍是新鳥臀類演化支的基礎物種，新鳥臀類演化支包括腫頭龍亞目、角龍亞目、以及鳥腳亞目[1]。
在2008年，巴特勒公佈另一版本的研究，認為賴索托龍是種非常早期的裝甲類恐龍，裝甲類演化支包含劍龍亞目、甲龍亞目[2]。斯托姆博格龍可能是賴索托龍的成年個體[3]。
描述
賴索托龍是種小型、二足草食性恐龍，身長1公尺。牠們的化石顯示牠們是快速的奔跑者；牠們可能外表類似大型二足蜥蜴。
賴索托龍的小型頭顱骨是短而平坦的，並有大型眼窩。頭顱骨以許多空間可容納眼睛與頷部肌肉。牠們擁有短而尖狀口鼻部，下頜的前端可能是喙狀嘴。頭顱骨位在短頸部上。
牠們的頜部只能上下移動，不能橫向運動，因此牠們可能無法磨碎植物，只能切斷植物[4]。
賴索托龍的後肢比前肢長許多，前肢相當短小，有五根手指，第五指很細。腳部與脛部的長度相當，顯示賴索托龍是快速、靈活的奔跑者。股骨有獨特的股骨頭，並未在其他恐龍上發現。
賴索托龍生存於早侏儸紀熱而潮濕的賴索托與南非。賴索托龍的化石是在上艾略特組（Upper Elliot Formation）地層發現，地質年代是早侏儸紀的赫唐階到錫內穆階。
參考資料
- ^ Butler, R.J. The 'fabrosaurid' ornithischian dinosaurs of the Upper Elliot Formation (Lower Jurassic) of South Africa and Lesotho. Zoological Journal of the Linnean Society. 2005, 145: 175–218.
- ^ Butler, Richard J.; Upchurch, Paul; and Norman, David B. The phylogeny of the ornithischian dinosaurs. Journal of Systematic Palaeontology. 2008, 6 (1): 1–40. doi:10.1017/S1477201907002271.
- ^ Knoll, F.; Padian, K.; and de Ricqles, A. Ontogenetic change and adult body size of the early ornithischian dinosaur Lesothosaurus diagnosticus: implications for basal ornithischian taxonomy. Gondwana Research. 2009,. online preprint. doi:10.1016/j.gr.2009.03.010.
- ^ David Lambert, Darren Naish, Elizabeth Wyse. Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Life. Dorling Kindersley Publishers Ltd. 2002.
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