维基百科通过构筑共识来运作。「共識」指各方意見充分互動之後的結果或社羣取向，非指「每一個人都同意」。一个共识是人们依照诸如中立的观点等方针，并通过有礼貌地讨论和辩论来达成的。何謂「共識」是很難介定，几乎所有编辑都认为自己的观点合理，「共識」一字亦常會成為濫作辯護的理由，但理想的编輯者應要有胸懷，承认对立观点中的合理性。當討論仍爭持不下，才適合藉著投票尋求解決糾紛的方案，但投票不能代替討論。
