維基百科通過構築共識來運作。「共識」指各方意見充分互動之後的結果或社羣取向，非指「每一個人都同意」。一個共識是人們依照諸如中立的觀點等方針，並通過有禮貌地討論和辯論來達成的。何謂「共識」是很難介定，幾乎所有編輯都認為自己的觀點合理，「共識」一字亦常會成為濫作辯護的理由，但理想的編輯者應要有胸懷，承認對立觀點中的合理性。當討論仍爭持不下，才適合藉著投票尋求解決糾紛的方案，但投票不能代替討論。
