1882年2月9日，立法局正式通过《建筑车路条例》（Tramways Ordinance），于1883年通过Peak Tramway Ordinance（等同现时香港法例第265章《山顶缆车条例》），提出于香港岛兴建6段电车路线，当中香港总商会主席奇利赞臣（F. B. Johnson）联同另外三名商人，芬梨史密夫（或译雪仙史蔑，A. F. Smith）、大卫沙宣（D. Sassoon）及嘉活晓士（W. Kerfoot Hughes）有意承办当中连接中环花园道至太平山炉峰峡的铁路。经当局批准后，香港高山缆车铁路公司（英文：Hong Kong High Level Tramways Company）正式成立，并于1885年9月开始施工[1][2][3]。1888年5月30日上午八时，山顶缆车由当时香港总督威廉德辅爵士主持剪彩启用，公司改为现称。
