塔羅斯龍屬
塔羅斯龍屬![]() | |
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桑氏塔羅斯龍的想像圖 | |
科學分類 ![]() | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 蜥形綱 Sauropsida |
總目: | 恐龍總目 Dinosauria |
目: | 蜥臀目 Saurischia |
亞目: | 獸腳亞目 Theropoda |
科: | †傷齒龍科 Troodontidae |
屬: | †塔羅斯龍屬 Talos Zanno et al., 2011 |
模式種 | |
†桑氏塔羅斯龍 Talos sampsoni Zanno et al., 2011
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塔羅斯龍屬(學名:Talos)是獸腳亞目傷齒龍科恐龍的一屬,是種外形類似鳥類的肉食性恐龍,生存於白堊紀晚期的北美洲。
近年已在亞洲發現多樣化的傷齒龍科化石,而北美洲的傷齒龍科化石則較少發現。塔羅斯龍的發現,有助於研究北美洲的傷齒龍科生物多樣性,以及瞭解北美洲恐龍的地理分佈限制。
發現與命名
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b6/Talos.png/200px-Talos.png)
從2000年開始,猶他大學進行名為「Kaiparowits Basin Project」的挖掘計畫,在美國猶他州南部的大階梯-埃斯卡蘭特國家保護區進行挖掘活動。在2008年,M. J. Knell在一個灰黑色粉砂岩與細粒砂岩的露頭,發現一個小型獸腳類恐龍的化石,以及分類不明的小型恐龍蛋殼碎片。正模標本(編號UMNH VP 19479)是一個部分顱後身體骨骼,是個亞成年個體。化石包含:背椎、薦椎、尾椎、左尺骨、前肢的骨頭碎片、部分骨盆、以及大部分後肢。[1]。
在2011年,芝加哥菲爾德博物館的古生物學家林賽·札諾(Lindsay E. Zanno)等人將這個化石進行敘述、命名,模式種是桑普森氏塔羅斯龍(T. sampsoni)。屬名有雙關意義,第一是來自於希臘神話的有翼青銅巨人塔羅斯(Talos),腳踝是他的最脆弱處;第二是轉變自英文裡的爪(Talon)。種名則是以古生物學家史考特·山普森(Scott D. Sampson)為名,他是猶他州自然史博物館的館長,該挖掘計畫的發起人,也參與《恐龍星球》(Dinosaur Planet)等恐龍科普電視節目的製作過程[1]。
體徵
![](http://images.weserv.nl/?url=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b7/Talos_sampsoni.png/200px-Talos_sampsoni.png)
研究人列出塔羅斯龍的許多自衍徵或獨特特徵。自衍徵包含:距骨的髁間骨板發展不良好、距骨與上升突的近側溝寬,並呈V字形。其他特徵則包含:坐骨髖臼邊緣的背側有明顯凹處、距骨的側髁與上升突之間有個缺口、距骨骨髁的近端缺少溝痕、從上側方向,數個距骨骨髁的位置相當、第二蹠骨扁平,其主要部分的長度/寬度比例為38.8、第三蹠骨末端彎曲、第三蹠骨的近端至末端骨髁之間的背側邊,有圓形凸起部、第四蹠骨的側韌帶附著處,末端有小型結節、末端骨髁的伸肌側有圓形凹處[1]。
根據估計,塔羅斯龍的完整身長約2公尺,體重估紀值約38公斤。塔羅斯龍具有鐮刀狀第二趾爪,在生前可能用來攻擊獵物[1]。
根據微計算機斷層掃描技術,顯示塔羅斯龍的腳掌趾骨具有外傷之後癒合的痕跡。研究人員認為,這證據有助於恐爪龍類會用大型第二趾爪攻擊獵物、或是物種內打鬥的理論[1]。
分類
研究人員命名塔羅斯龍時,將牠們歸類於傷齒龍科。根據親緣分支分類法分析,塔羅斯龍是進階型傷齒龍科,與拜倫龍、蜥鳥龍、扎納巴扎爾龍、傷齒龍等進階型物種形成一個小型演化支[1]。
生物地理學
塔羅斯龍的化石挖掘地點還發現小型頭足類與雙殼綱化石,是生存於淡水環境的物種,顯示該地區過去可能是個決口扇沉積層。化石挖掘地點屬於Kaiparowits組地層,根據化石下方75公尺處的火山灰風化的膠狀黏土,顯示地質年代約7595萬年前,相當於白堊紀晚期的坎潘階晚期[1]。
近年在Kaiparowits組地層的挖掘活動增多,並挖出至少10種未命名的新恐龍,其中部分化石已被進行敘述、命名,例如角龍科的猶他角龍與華麗角龍、鴨嘴龍亞科的紀念區格里芬龍(G. monumentensis)、暴龍科的怪獵龍、偷蛋龍下目的哈格里芬龍[1]。
根據近年理論,在坎潘階晚期的西部內陸海道西側,恐龍的地理分佈有高度地域性。塔羅斯龍是種獨特的傷齒龍科恐龍,僅分佈於Kaiparowits組地層,符合上述高度地域性分佈的理論,並證實白堊紀晚期的北美洲傷齒龍科已具有多樣性[1]。
參考資料
- ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.6 1.7 1.8 Lindsay E. Zanno, David J. Varricchio, Patrick M. O'Connor, Alan L. Titus and Michael J. Knell. A new troodontid theropod, Talos sampsoni gen. et sp. nov., from the Upper Cretaceous Western Interior Basin of North America. PLoS ONE. 2011, 9 (6): e24487 [2011-09-20]. doi:10.1371/journal.pone.0024487. (原始內容存檔於2014-05-15).
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