吉祥物
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吉祥物(英語:mascot)是指吉祥的象徵物[1],又可以指學校、地區、品牌、運動隊、運動會等所選用的能起到庇佑或宣傳作用的卡通形象,網絡詞彙可以稱之為萌物。在廣告設計界中起到促銷作用的吉祥物,也有人稱之為卡通代言人、虛擬代言人。
詳述
一般而言,吉祥物普遍不具有完全的人類外觀特色。最有名也最廣為人知的吉祥物可說是米老鼠,牠作為迪士尼公司的吉祥物已有六十年之久。然而,吉祥物並非全是虛構的卡通人物,儘管在平面設計上,吉祥物不免會因為印刷術的限制、親和力的加強而卡通化,但也有許多吉祥物是源自真實的動物或事物,例如知名的美國職業籃球隊公牛隊的吉祥物就不是卡通人物;而桑德斯上校,肯德基的創始人,則被認為是肯德基的吉祥物。
吉祥物的起源目前尚沒有資料,但從奧林匹克運動會歷史推斷,目前最早的奧運吉祥物就是1972年慕尼黑奧運中出現的金獅子「威力」。
吉祥物一定程度上能加強營銷效果,透過形象歡快的吉祥物,能夠很快的加深商品、活動和公司的形象記憶,這也是每屆奧運吉祥物選拔,乃至其他組織或活動的吉祥物挑選都要大費周章的原因。
除了促銷外,吉祥物也有讓某一團體凝聚向心力及討吉利的作用,大家亦可透過吉祥物,來了解其對應事物的文化內涵。吉祥物也隨着被廣泛運用而着重文化內涵,如考慮到金正恩的年齡、北韓體制的父權制特性等情況,很多人並不認為北韓會直接讓女性世襲。比起暗示「確立金朱愛為繼承人」,北韓拉抬金朱愛的舉動,實則將她為一種「吉祥物」,藉由她來彰顯白頭山血統的權威,真正的目的更可能是為了「吹捧金正恩」。國立自然科學博物館的恐龍家族[2]即一例。
另外,吉祥物亦可指在一個團體中具有象徵性質的人物(角色),其能力可能不是最強的(甚至是能力普普、具有嚴格限制條件的能力,或不具有特別的能力),但卻具有突出的地位或性格(通常是天然呆)而引人關注。