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默冬

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雅典的默冬希臘語Μέτων ὁ Ἀθηναῖος)是一位古希臘數學家天文學家工程師。他於前5世紀生活在雅典。他最著名的貢獻是在陰陽曆阿提卡歷中引入了周期19年的默冬章來計算日期。默冬也是第一位進行精確的天文觀測的希臘天文學家,他觀測了前432年6月27日的夏至

歷史背景

一個由12個回歸月組成的年約有354天,比太陽年的365.25天少11天。最初雅典人不知道任何有規則的添加閏月的方法,一個官員憑他自己的感覺決定添加閏月。默冬引入了一個引入閏月的公式。他注意到19個太陽年(6940天)與235個回歸月幾乎相等,在這19年中其偏差只有2小時。因此這19年中需要添加7個閏月。這個規則還可以用來預言日食月食,它是希臘曆法和猶太歷的基礎。今天復活節的日期還是根據它來計算的。一個世紀後卡利普斯引入的卡利普斯周期代替了默冬章。

約前430年默冬測定一個回歸年的長度為365日6小時又19分鐘,比今天的測量數據長31分鐘。按照默冬的數據19年正好有6940天。

其他

阿里斯托芬的劇《》中默冬作為一個小角色登場。他上場時持測量儀器並被稱為是一位幾何學家。

默冬的著作皆已佚。