笔名
笔名是有些作家发表文章时，基于某种理由不以真实姓名发表而采用的化名。
使用笔名的原因
各个作家都有不同使用笔名的原因。可能包含但不限于：
- 自谦，例如三毛；
- 嫌自己的本名不够响亮或（对男性）太柔弱，例如琦君、月巴氏；
- 隐藏自己真正的身份，例如欧·亨利；
- 本名与作品风格不相符，例如尼子骚兵卫、阿宽；
- 向文学大师致敬，例如江户川乱步；
- 在不同风格作品的发表上使用不同的笔名加以区别，例如树林伸；
- 为了吸引读者注意或促进销售量，例如荒川弘；
- 与他人共同创作时取一笔名当代表，例如藤子不二雄、亚树直；
- 政治因素，例如刘中兴、王师凯。
笔名的来源
某些有取笔名动机的作家，尤其认为本名庸俗者，通常会刻意取些与风花雪月有关、看起来雅致秀逸的笔名，在网络上甚至有些能够自动产生姓名的程式。
但也有些作家的笔名是大有来头的，像是已故台湾作家刘侠以“杏林子”为笔名其因有二，其一为纪念其出生地陕西省扶风县杏林镇、其二为自幼长年处于类风湿性关节炎的病痛下，感念医疗人员之细心照护（医界又称“杏林”）。
也有作家的笔名是引经据典而取的，像是台湾小说家陈喆笔名琼瑶两字，即取《诗经》中“投我以木桃，报之以琼瑶”末两字而成。另外，武侠小说大师查良镛的笔名是个字谜，是将其姓名末字拆解为“金庸”两字而作为笔名的。
