君士坦丁堡是土耳其最大城市伊斯坦堡的舊名，現在則指伊斯坦堡金角灣與馬爾馬拉海之間的地區。它曾經是羅馬帝國、拜占庭帝國、拉丁帝國和鄂圖曼帝國的首都。
公元330年，羅馬皇帝君士坦丁一世在拜占庭建立新都，命名為新羅馬，但該城普遍被以建立者之名稱作君士坦丁堡。在公元12世紀時，君士坦丁堡是全歐洲規模最大且最為繁華的城市。
後來拜占庭帝國逐漸衰落，領土範圍也縮減到君士坦丁堡及其周邊地區。公元1453年，君士坦丁堡被鄂圖曼帝國攻陷，此後成為鄂圖曼帝國的新首都，再次繁榮起來。西方學者們習慣上將基督教治下（330年至1453年）的該城稱作君士坦丁堡，而將此後伊斯蘭教治下的城市稱作伊斯坦堡。如今，君士坦丁堡之名仍然被東正教沿用，教眾們將君士坦丁堡教會的領袖，亦是整個東正教會名義上地位最高的領袖稱作君士坦丁堡普世牧首。
君士坦丁堡亦以其宏偉的建築而聞名。著名的建築包括聖索菲亞大教堂、君士坦丁堡大皇宮、君士坦丁堡競技場和黃金城門，大道與廣場在其間星羅棋布。在1204年和1453年兩次被劫掠之前，君士坦丁堡還保存著為數眾多的藝術和文學作品。在被鄂圖曼帝國攻克之時，該城已經逐漸破敗，但在此後得到了迅速的復興與發展，並於17世紀中葉再次成為當時世界第一大城市。
海倫娜·坎塔庫澤娜是拜占庭皇帝約翰五世的皇后。
海倫娜是約翰六世·坎塔庫澤努斯之女。1341年安德洛尼卡三世去世後，年幼的皇子約翰五世·帕里奧洛格斯繼位為拜占庭皇帝，約翰六世則作為攝政職掌帝國政務。此後約翰六世發動內戰以期奪得皇位，最終雙方於1347年修好，約翰六世承認約翰五世為共治皇帝。作為修好的見證，約翰六世將女兒海倫娜嫁給約翰五世。不過和平僅維持了數年，在貴族的幫助下，她的丈夫約翰五世於1354年親政，她的父親則被迫退位。
1376年，海倫娜之子安德洛尼卡四世推翻了他父親約翰五世的皇位，並將他的兩位弟弟狄奧多爾、曼努埃爾和他父親一同關入牢中。海倫娜曾想居中調解，然而未果。1379年三人從牢中逃出，安德洛尼卡四世認為是海倫娜所為。在奧斯曼蘇丹穆拉德一世與威尼斯共和國的幫助下，約翰五世重新奪得皇位。安德洛尼卡四世被迫逃到加拉塔，並將他母親海倫娜以及海倫娜年邁的父親約翰六世與兩位姊妹作為人質。當1381年約翰五世與安德洛尼卡四世簽訂和約後，她回到了君士坦丁堡。1391年丈夫約翰五世去世後，海倫娜成為了一名修女，並最終於1396年逝世。
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